С таким Ковальчуком «Дэвилз» прямая дорогая в плей-офф

Больше месяца назад «Дэвилз» гостили в Виннипеге, тогда фанаты «Джетс» освистывали Илью Ковальчука каждый раз, когда к нему приходила шайба. Такое поведение навело звезду «Нью-Джерси» на шутку: «Они должны болеть за меня. Возможно, я – одна из причин появления команды в Виннипеге».
 

Таким образом, Ковальчук в шутливом тоне намекнул, что, если б он два года назад согласился подписать новый контракт с «Атлантой», быть может, в Виннипеге и не появилось бы франшизы НХЛ.
 

В том матче месячной давности Ковальчука, возможно, хотели освистать даже свои фанаты – поражение в матче с «Виннипегом», 4:2, стало четвертым подряд. Более того, несмотря на то, что в этих четырех матчах россиянин забил два гола и отдал три передачи, 13 из 17 пропущенных шайб пришлись на его смены.
 

Ковальчук и «Дэвилз» вернулись в Нью-Джерси. Сейчас у звездного форварда начался период, который помогает понять, почему клуб так сильно хотел заполучить его два года назад. На счету Ковальчука пять голов и три результативные передачи в недавних четыре матчах (17 + 21, 38 очков в 38 играх регулярного сезона). Такая статистика позволяет ждать приглашение на Матч Всех Звезд, которое Илья так и не получил.

В прошлом году Ковальчук разогнался под конец сезона, за 41 матч он забил 21 гол, включая 6 победных, и сделал 18 результативных передач.

Определенно, команда играет не только за счет Ковальчука. Его партнер по звену Зак Паризе забросил 9 шайб и 18 раз ассистировал партнерам в недавних 22 встречах. Можно сказать, что Паризе полностью восстановился после прошлогодней травмы колена. Кроме того, в который раз самым стабильным «Дьяволом» является Патрик Элиаш, он лидирует в списке бомбардиров команды с 40 очками.

Вдобавок, приятным сюрпризом стал новичок команды Адам Хенрик.