Денисов прошел путь от плохого парня до золотого мальчика

На Евро-2008 об Игоре Денисове совсем не лестно отзывался тогдашний тренер сборной России голландец Гус Хиддинк; мотаем время вперед на четыре года и видим, что преемник и соотечественник Хиддинка, Дик Адвокат, хвалит Денисова, называя его лучшим игроком матча против Польши.
 

Многие были удивлены, что лучшим признали Денисова, а не капитана команды Аршавина, игру которого главный тренер россиян также одобрил.
 

«Аршавин – самый опасный, самый способный игрок с мячом, однако он допускает ошибки в защите», – таков был твердый и, как всегда, требовательный ответ Адвоката.
 

Тем не менее дорога Игоря Денисова к этим аплодисментам была долгой.
 

Двадцативосьмилетний опорный полузащитник отказал Гусу Хиддинку, когда тот позвонил ему в преддверии Евро-2008. Причина отказа крылась в том, что Денисов затаил обиду, ведь его звали в сборную лишь из-за растянувшегося списка травмированных, хотя до этого он не попал даже в расширенный состав.
 

Звезда санкт-петербургского «Зенита» не поплатился за свою вздорность. Возможно, потому, что Россия отлично сыграла и без него, добравшись до полуфинала.
 

Хиддинк решил не ворошить прошлое и вызвал футболиста на игры квалификационного турнира Чемпионата мира 2010, но эти матчи завершились болезненным поражением в стыковых встречах от не ходившей в фаворитах Словении.
 

Это был поворотный момент в ключевом перевоплощении Денисова из бунтовщика в постоянного нарушителя спокойствия на поле – он хватал желтые и красные карточки, как будто они вот-вот выйдут из обращения. Тем не менее на минувшем Евро он показал уже более дисциплинированную игру.
 

«Словенское фиаско в стыковых матчах, которое лишило нас места на Чемпионате мира, сильно повлияло на меня», – сказал недавно Денисов.
 

Вместе с новоиспеченным спокойствием пришла нацеленность на результат в составе национальной команды.
 

«Я верю, что пришло время России выиграть большой турнир, – говорил Денисов. – Евро предоставляет хорошую возможность».
 

Трансформация Денисова может быть также связана с тем фактом, что после провала в отборочных матчах Чемпионата мира Хиддинка заменил Адвокат; оба прекрасно друг друга знают, поскольку шестидесятичетырехлетний голландец с успехом работал в «Зените».

В самом деле, самый престижный трофей, завоеванный Денисовым, пришелся на отрезок с Адвокатом во главе команды – «Зенит» переиграл «Рейнджерс» в финале Кубка УЕФА 2008.
 

Более того, тогда Денисов играл бок о бок с футболистом, который вдохновлял его, – рядом с украинским полузащитником Анатолием Тимощуком, который впоследствии перебрался в мюнхенскую «Баварию».

«Годы, проведенные на поле с Тимощуком, поменяли мой подход к игре, – рассказывает Денисов. – Я стал профессиональнее, потому что видел перед собой его безупречное отношение к делу изо дня в день».