Игорь Ларионов – лучший «новичок» драфта НХЛ 2012

После пары выматывающих горячих дней в Питтсбурге, дождь стал приятным подарком для всех генеральных менеджеров и скаутов, которым нужно было держать головы холодными, чтобы принять важнейшее решение в первый день драфта НХЛ 2012.
 

Были оглашены первые пять имен (из 211), расположившиеся в следующем порядке:
 

1.       Наиль Якупов, правый крайний, Россия, «Сарния Стинг» (ОХЛ) – «Эдмонтон»

2.       Райан Мюррей, защитник, Канада, «Эверетт Силвертипс» (ЗХЛ) – «Коламбус»

3.       Алекс Гальченюк, центрфорвард, США, «Сарния Стинг» (ОХЛ) – «Монреаль»

4.       Гриффин Райнхарт, защитник, Канада, «Эдмонтон Ойл Кингз» (ЗХЛ) – «Нью-Йорк Айлендерс»

5.       Морган Рилли, защитник, Канада, «Мус Джо» (ЗХЛ) – «Торонто»
 

Итак, Якупов стал всего лишь третьим россиянином и шестым европейцем, которого выбрали под первым порядковым номером; Илью Ковальчука удостоили такой чести в 2001 году, а Александра Овечкина – в 2004. Все трое россиян – крайние нападающие.
 

Для агента-«новичка» Игоря Ларионова, кстати, никогда не наблюдавшего за драфтом вживую, этот вечер принес непомерный опыт, ведь двое «его» игроков были выбраны в первой пятерке из 300 доступных на драфте хоккеистов со всех уголков мира.
 

«Одно из лучших чувств, которые я когда-либо испытывал, – сказал Ларионов, переполненный эмоциями. – Это совсем не так, как выигрывать, будучи игроком, но эмоции и чувство победы те же. Определенно, один из самых ярких моментов моей жизни. Мне сложно выразить, что я сейчас чувствую».
 

Ларионов – больше, чем просто агент. Он не только сыграл большую роль в вербовке Якупова и Гальченюка, но и был их советником и наставником.

«Три года назад, когда я ушел с руководящего поста в КХЛ, я начал думать, чем еще могу заниматься в хоккее, как могу себя занять, помочь молодым игрокам и распределить свое время», – сказал Игорь Ларионов, великий центрфорвард сборной СССР, являющийся одним из всего лишь 25 игроков, которые выигрывали золото Чемпионата мира, золото Олимпиады и Кубок Стэнли.
 

К Ларионову, в 2008 году введенному в Зал Славы ИИХФ, обратился агент Ян Пулвер. Он попросил его примкнуть к их бизнесу представительских услуг, тем более что Ларионов мог извлечь выгоду из своего легендарного статуса на родине и помочь с вербовкой молодых игроков из России.

Первой серьезной задачей Ларионова была поездка в Нижнекамск на территорию республики Татарстан; там он встретился с местным шестнадцатилетним дарованием из «Реактора» и его родителями.

В ходе разговора стало ясно, что Наиль Якупов – молодой человек, четко видящий свою цель.
 

«Наиль хотел продолжить развиваться в Канаде, и он дал это ясно понять с самого начала. Сказал, что хочет отправиться в Северную Америку, чтобы стать лучшим и уйти с драфта под первым порядковым номером», – вспоминает Ларионов.
 

Если Якупов, несмотря на то, что он вырос в хоккейной Лиге Онтарио, однозначно россиянин (Наиль выступал за свою страну на ЧМ U18 2011 и ЧМ 2012 U20), то Алекс Гальченюк – это «что-то с чем-то».
 

Его отец, тоже Александр – белорус. Он играл в дочерней лиге за Милуоки, когда в 1994 году родился Александр младший. С тех пор молодой Алекс ездил по странам, где играл его отец: Германия, Италия, Швейцария, Россия и Беларусь, а затем США, Чикаго, куда семья вернулась в 2008 году.
 

Алекс решил представлять США на международной арене; прошлым летом он играл за сборную Соединенных Штатов Америки на юниорском турнире имени Ивана Глинки, а летом того же года его пригласили в национальный юниорский лагерь для игроков.
 

Отец Алекса, чьи лучшие года пришлись на отрезок в московском «Динамо» образца начала девяностых, выступал за Советский Союз на Кубке Канады в 1991 году, а позднее за сборную Беларуси на Олимпийских играх в Нагано 1998 года.
 

Игорь Ларионов прекрасно знает, чего стоит достигнуть самого высокого уровня, и, как только шумиха вокруг драфта спадет, он скажет своим игрокам следующее.
 

«Это только начало, – предупреждает Ларионов. – Им нужно продолжать усердно работать каждый день. Придется отказаться от тех вещей, которые делают обычные тинэйджеры, и полностью посвятить себя хоккею. Талант без работы – ничто».