Тротц по поводу уверенности Овечкина в победе над «Рейнджерс»: «Каждый год он делает смелые заявления, и обычно подтверждает их делом»
Алекс Овечкин, без сомнения, умеет подлить масла в огонь, начиная от его слов «так будет всю серию, малыш», в адрес Хенрика Лундквиста во время первого полуфинального матча Восточной конференции, и заканчивая утверждением о том, что «Вашингтон Кэпиталз» выбьет «Рейнджерс» в 7-м матче серии.
И, тренер «Кэпиталз» Барри Тротц нисколько не против бравады своего капитана.
«На протяжении всей своей карьеры он что-то говорит, - сказал Тротц в понедельник, в выходной день для команды. – Каждый год он делает смелые заявления, и обычно подтверждает их делом».
После того как в воскресенье «Нью-Йорк» сдержал натиск «Вашингтона» и добился виктории со счетом 4-3, добившись права сыграть в 7-м матче серии на «Мэдисон-сквер-гарден» в среду, Овечкин сказал: «Мы вернемся и выиграем серию».
Спустя несколько мгновений трехкратный обладатель титула MVPи пятикратный лучший снайпер лиги добавил: «Мы будем играть в свою игру, и мы вернемся, и будем играть против «Тампы» или «Монреаля», - сославшись на возможного соперника в финале конференции.
Когда в понедельник у Тротца спросили по поводу заявления Овечкина, он ответил: «Именно так и поступают лидеры. Думаю, лидер должен говорить: «Нам необходимо это сделать, и мы это сделаем». Я с намного большим уважением отношусь к тому, у кого есть смелость сказать: «Я лидер хоккейной команды. Мы поедем туда, и продемонстрируем свою лучшую игру, и мы выиграем этот матч».
Тротц продолжил: «Я имею в виду, что, да ладно вам. Каких слов вы ожидаете от хоккеиста? Мне это нравится. Мне нравится, что у игрока есть смелость говорить: «Эй, мы поедем туда, мы выиграем у них и на этом закончим». Именно такая у игрока должна быть психология. Если у тебя ее нету, ты можешь паковать чемоданы».
Забив гол в первом матче серии, завершившемся победой «Вашингтона» со счетом 2-1, Овечкин прокатился за воротами мимо Лундквиста и сказал ему: «Так будет всю серию, малыш. Всю серию». Овечкин забил, также, во втором матче серии, однако с тех пор не забивал. «Кэпиталз» же растратили свое преимущество, лидируя 3-1, проиграв 2 матча кряду впервые за почти 2 месяца.
Российский вингер, который с 53 голами стал лучшим снайпером регулярного чемпионата, лишь однажды по ходу сезона продемонстрировал более долгую голевую засуху, нежели нынешнюю, достигшую 4-х матчей. С 18 октября по 1 ноября он не мог поразить ворота на протяжении 6 игр кряду. Его партнер по звену Никлас Бэкстрём стал лучшим ассистентом в регулярном первенстве и расположился на 6-й строке по набранным очкам, однако в серии против «Рейнджерс» пока так и не забивал.
Это будет уже 9-й раз в 11 сериях плей-офф между «Кэпиталз» и «Рейнджерс», когда для выявления победителя потребуется 7-й матч. В них «Вашингтон» выиграл трижды и проиграл 5 раз, включая поражения от «Рейнджерс» с Лундквистом в 2012-м и 2013-м.
После поражения в воскресенье Овечкин настаивал, что они были вдохновлены двумя своими голами, забитыми по ходу третьего периода при счете 4-1 в пользу соперника. Овечкин пошел еще дальше, сказав о «Рейнджерс» следующее: «Они боятся, потому что видят, что мы большие и сильные, и вы можете видеть, как мы забиваем голы. Мы просто становимся напротив ворот Лундквиста, и шайба залетает в ворота».
Начиная с 1985-го года «Кэпиталз» умудрились проиграть в 9 сериях, в которых они лидировали со счетом 2-0 или 3-1.