Останется ли Ковальчук в "Атланте"?
Около двух недель назад Джей Гроссман, агент Ильи Ковальчука, находился в Атланте, продолжая переговоры с генеральным менеджером «Трэшерз» Доном Уодделлом по поводу долгосрочного продления контракта со своим клиентом. Переговоры продолжились даже по пути в аэропорт.
Недавно обе стороны вновь встретились лицом к лицу в Саскатуне, во время проведения молодежного Чемпионата мира.
И вновь соглашения достигнуть не удалось. В воздухе по-прежнему витает неопределенность.
«Хорошей новостью является то, что диалог еще не закончен, – поведал Уодделл в интервью «Sporting News». – У нас существуют расхождения относительно стоимости игрока. Мы по-прежнему ведем переговоры по этому поводу».
Ковальчук поведал, что хочет играть в «Атланте Трэшерз»» до конца своей карьеры. В октябре, будучи удовлетворенным тем, как обстояли дела у команды, он обозначил возможность долгосрочного продления контракта с командой, которая в свое время выбрала его на драфте. По правде говоря, мне приходит на ум не так уж много хоккеистов, способных забрасывать более 50 шайб за сезон, которые были бы готовы заключить контракт с «Трэшерз» вплоть до окончания карьеры.
Но Ковальчук по-настоящему этого хочет. Ему нравится в Атланте. Его жене тоже нравится в Атланте. В настоящее время они ожидают появления на свет третьего ребенка, и, как и любой хороший отец, Ковальчук заинтересован в стабильности для семьи. Это очень важно.
Тем не менее, важным является и то, какой суммы денег станет достаточно для того, чтобы воплотить такие планы в жизнь. Если Ковальчук собирается посвятить себя «Атланте», он хочет, чтобы клуб ответил ему той же монетой. Кроме того, игроки в настоящее время вынуждены обезопасить себя от невыгодных контрактов. Все это принимается во внимание.
Если он получит долгосрочное контрактное соглашение, в идеале он хотел бы выжать максимум и в материальном плане. Разве это не логично? Конкретно это будет означать 11,36 миллиона долларов в год, или 20 процентов от дозволенного потолка зарплат на клуб, составляющего 56,8 миллиона долларов. Возможно, он согласится и на меньшую сумму. Но дешевить точно не будет.
«Трэшерз» предстоит решить, действительно ли он стоит таких денег. Несмотря на то, что Ковальчук является одним из элитных нападающих лиги, у него случаются спады. За максимально возможную зарплату клуб предпочел бы хоккеиста, выступающего совсем без спадов.
«Трэшерз» обдумывают контракт, который может быть подписан на целых 12 лет, но вопрос состоит в том, будет ли 39-летний Ковальчук стоить 10 миллионов? Или 9 миллионов? Потому что Ковальчук не заинтересован в том, чтобы подписывать долгосрочный контракт, подобно Мариану Госсе или Крису Пронгеру, которые в свои последние годы в клубах получали совсем маленькие деньги.
«Это становится главным камнем преткновения, – говорит Уодделл. – Если бы нам удалось решить такую проблему, сделка уже была бы подписана. Мы анализируем других хоккеистов. В каком возрасте можно ожидать от игрока спада в игре? Если бы у нас был конкретный ответ на этот вопрос, было бы намного проще».
Сделка осложняется тем, что найти сходную ситуацию с каким-либо игроком очень сложно. 11-летний контракт Винсента Лекавалье на 85 миллионов долларов можно было бы сравнить с переговорами по нынешнему контракту, но ему было 28 лет, когда он подписал то соглашение, на 2 года старше Ковальчука. Кроме того, он являлся обладателем Кубка Стэнли.
Не совсем честно было бы сравнивать потенциальный контракт Ковальчука с 13-летней сделкой Овечкина с «Кэпиталз», подписанной два года назад, по которой россиянин получит 124 миллиона долларов, потому что в то время Овечкин был ограниченно свободным агентом.
1-го июля, если стороны так и не придут к соглашению, Ковальчук станет неограниченно свободным агентом. 27-летний неограниченно свободный агент, за плечами которого более 300 заброшенных шайб в НХЛ, – не совсем типичный образ ветерана, пригодного на роль свободного агента.
«Наверное, подходящее сравнение в данной ситуации найти невозможно», – поведал Уодделл.
Но это будет только в июле. А что же сейчас?
Если правление «Трэшерз» не пожелает платить более 100 миллионов долларов для того, чтобы удержать Ковальчука в команде на ближайшие 10 лет, Уодделлу придется продать хоккеиста, хотя он и не хочет самому себе в этом признаться. Подобное решение он не примет до той самой поры, пока не будет совершенно уверен в том, что сделка не может осуществиться. К такому решению он пока еще не пришел.
Он также заявил, что пока не решил, разрешать ли потенциальному партнеру по обмену хоккеистами обсуждать продление контракта Ковальчука с его агентом. Он не позволил этого в случае с Марианом Госсой. Сложно представить, что в данной ситуации он поступит по-другому.
«В такой ситуации сложно не потерять контроль над процессом», – говорит Уодделл.
Но если решение продавать Ковальчука будет принято, он станет лучшим игроком на трансферном рынке со времен локаута, а может быть, и вообще за всю историю лиги. Я спросил у одного из генеральных менеджеров клуба Восточной Конференции, мог бы он подумать о лучшем приобретении, и тот признался, что вряд ли что-либо лучшее можно представить.
«Нет, я не могу представить никого лучше, – поведал он. – Ковальчук – отличный игрок. Он находится в числе пяти или десяти лучших игроков в мире. Он является лицом «Атланты». Я не имею никакого представления о том, чем все это может закончиться. Я всего лишь руководствуюсь теми же слухами, что и вы».
Слухи же, тем временем, будут набирать обороты.
Один из корреспондентов ESPN, Пьер Лебрюн, предположил, что «Чикаго Блэкхокс» могли бы поправить свое положение с потолком зарплат, отдав нескольких высокооплачиваемых хоккеистов в «Атланту» в обмен на Ковальчука. На бумаге это работает. Но какую выгоду в таком случае получит «Блэкхокс»? Генеральный менеджер Стэн Боумэн пойдет на неоправданный риск, если наберется смелости перетрясти ряды команды, обозначившей целью борьбу за Кубок Стэнли.
Более вероятно, что главным претендентом на Илью может стать «Лос-Анджелес Кингз». Эту команду многие видят как одно из самых реальных пристанищ Ковальчука. «Бостон Брюинз» также может стать одним из реальных претендентов на игрока, и генеральный менеджер Питер Кьярелли изыскал немалые средства для того, чтобы претворить такую идею в жизнь.
А как же «Вашингтон Кэпиталз»? Просто задумайтесь над этим на секунду. Команда, в которой будут играть две русские суперзвезды – Овечкин и Ковальчук.
Генеральный менеджер «Вашингтона» Джордж Макфи проделал огромную работу по освобождению пространства до потолка зарплаты по ходу сезона. Наверняка, места будет достаточно для того, чтобы всерьез задуматься над таким вариантом. В особенности, если задействовать в этом обмене Александра Семина.
Будучи в хорошей команде, Ковальчук мог бы изменить для нее ход истории. Чем ближе становится завершение трансферного окна, тем меньше верится в то, что этой командой станет «Атланта».
Комментарии:
0
