Почему я ушел с матча Россия-Канада?

Вам когда-нибудь доводилось назначать свидание самой красивой женщине из всех, что вы видели в своей жизни? А при встрече вы вдруг обнаруживаете, что она страдает нарциссизмом, любит причитать и ныть и имеет отвратительную привычку гоняться за мужскими кошельками. После такого рандеву ты отправляешься домой, чувствуя себя бесконечно обманутым.
 

Именно с таким чувством на душе я покидал матч Россия-Канада сразу же после окончания первого периода.
 

С тех пор как в прошлом месяце я приехал в Ванкувер для того, чтобы освещать в своих статьях царящую там накануне Олимпиады атмосферу, вокруг меня ни на минуту не умолкали разговоры о предстоящем хоккейном противостоянии хозяев Игр с русскими. Этот матч должен был решить судьбу олимпийского золота. По его итогам должна была определиться нация, доминирующая на данный момент в мировом хоккее. А победа «кленовых листьев» стала бы для хозяев Олимпиады сладкой местью за восемь поражений подряд, которые они потерпели от русских. Хоккейные эксперты сказали мне: у России более сильная команда и в ней выступает лучший хоккеист планеты Александр Овечкин, но неистовая поддержка болельщиков может придать канадцам сил и позволить им одолеть своих извечных соперников.
 

Создавалось впечатление: матч между канадцами и россиянами станет идеальным спортивным событием из разряда тех, которые годами предвкушают и болельщики, и специалисты. Я, само собой, не мог пропустить такое зрелище и купил билет на игру. Судьба свела сборные не в решающем поединке турнира, а уже на стадии четвертьфинала, но от этого матч должен был получиться не менее захватывающим. Однако, как позже выяснилось, уже к середине противостояния накал борьбы можно было сравнить разве что с интригой показательного матча АХЛ.
 

Россия была ужасна. Их вратарь не смог бы спасти свои ворота, играй они не шайбой, а волейбольным мячом. Овечкин тоже был не похож на самого себя. Мне специально пришлось искать восьмой номер на хоккейном свитере, дабы удостовериться, что великий хоккеист вообще присутствует в составе сборной России... Я не такой уж знаток хоккея, но это, безусловно, стало одним из худших выступлений «великих» команд, которые мне когда-либо доводилось наблюдать, и одним из самых разочаровывающих спортивных событий, очевидцем которых я становился.
 

Вот единственный спортивный матч, подходящий для сравнения с нынешним ванкуверским поединком: встреча между бейсбольными сборными США и Кубы 10 лет назад. Тогда «могучая» Куба тоже действовала апатично и вяло и производила впечатление сборной ветеранов. В матче россиян и канадцев зрители так и не увидели ничего похожего на равную борьбу и подлинную интригу. Я ушел с хоккейной арены, не дожидаясь конца поединка. Почему? Ответ прост: то, что я увидел, даже близко не давало обещанной зрелищности.
 

Что ж, раз уж я все равно напрасно потратил 20 минут своей жизни, которые мне никогда не вернуть, то остается лишь надеяться на то, что представителей Олимпийского комитета сборной России в аэропорту встретят четверо плотных мужчины в черных плащах и фетровых шляпах, которые жестами и суровым взглядом «попросят» российских спортивных чиновников проследовать в черный лимузин, а затем преподадут им урок истории, посвященный вопросам дисциплины в старом, добром Советском Союзе.