Послушай Майка Кнубла, Ови!

Если Алекс Овечкин никого больше не слушает, то ему надо послушать хотя бы Майка Кнубла. Если самый захватывающий игрок НХЛ перестанет обращать внимание на всех, кроме Кнубла, тогда он, наверное, сможет блистать ещё лет десять или вроде того.

Если нет, получайте удовольствие от игры Ови, пока есть такая возможность. Наслаждайтесь его запалом и талантом. Впитывайте противостояние с Сидни Кросби, пока оно длится.

Потому что если Овечкин продолжит проводить силовые приёмы на скорости, превышающей скорость света, во время каждой своей смены, не обращая внимания на то, какой на табло счёт – если его репутация самой хищной суперзвезды в хоккее продолжит укрепляться, – он не сможет пожать плоды долгой и успешной карьеры.

И это при условии, что какой-нибудь отъявленный головорез не въедет в него либо в какой-то момент Овечкин не окажется не с той стороны при столкновении колено в колено.

Все хоккейные болельщики, конечно же, после случившегося сбросили перчатки. Драка ведётся, чтобы доказать, нужно ли после двухматчевой дисквалификации Овечкина из-за толчка сзади на борт игрока «Чикаго» Брайана Кэмпбелла, – приём, в результате которого была сломана ключица Кэмпбелла и, по крайней мере, регулярный сезон для него оказался завершён, – наложить ещё более серьёзное дисциплинарное взыскание, а не ограничиваться указанным выше наказанием. Или должно ли вообще последовать хоть какое-нибудь наказание после такого приёма. Как руководство лиги вершит правосудие и по отношению к кому – это вызывает бурные споры среди самых страстных представителей обеих сторон.

Вернёмся в реальный мир – и перед нами стоит более насущный вопрос: является ли самый мощный игрок в хоккей одновременно и самым безрассудным и опасным?

Является ли Ови грязным игроком?

Пока я не получу доказательства противоположного, я не поверю, что в основе его жёсткой, силовой манеры играть в хоккей лежит злой умысел, что многим напоминает молодого Марка Мессье. Я также согласен с тем, что сказал Кнубл обозревателю «The Washington Post» Тарику Аль-Баширу, в завершающем параграфе статьи о дисквалификации Овечкина.

Рассказывая о крупной победе, одержанной ранее в нынешнем сезоне, когда Кнубл сам стал жертвой грязного приёма, ветеран «Кэпиталз» сказал: «Всё происходило в углу площадки, когда до конца поединка оставалось, наверное, минут пять. Алекс вроде как шёл на игрока. Счёт был 6-1. Я тогда думал, притормози немного. Ради самого себя. Не надо, чтобы ты случайно врезал кому-нибудь коленом. Есть такие моменты, когда ты можешь немного поберечь себя».

Здесь не шовинистические разговорчики канадца, которого тошнит от того, что русский доминирует в игре, придуманной в их стране. Это не просьба поберечь свои кости и связки ради ещё одного контракта на 100 млн долларов, с которой агент обращается к своему клиенту.

Это сказал 37-летний одноклубник, который играет в хоккей достаточно долго, чтобы знать: для любого мощнейшего приёма во время игры есть своё время и место.

«Кнубл говорит, что не надо в каждом игровом моменте действовать по принципу «найти и уничтожить», – сказал Аль Кокен, сотрудник Comcast SportsNet, который комментирует матчи «Кэпс» вот уже четверть столетия. – Я не думаю, что Ови следует менять свой стиль игры. Просто стать более рассудительным на льду.

Есть такие моменты, когда нет необходимости в том, чтобы постоянно проводить яростные приёмы. Нет необходимости в том, чтобы постоянно быть бомбардировщиком Б-52. Иногда нормально быть одним из тех стелсов».

Всё дело не в двухматчевой дисквалификации. Всё дело в сохранении лучшей машины для продаж, которая имеется в наличии у Гэри Беттмэна и НХЛ на данный момент. Ови, уже имеющий на своём счету в нынешнем сезоне три удаления до конца игры и дисквалификацию на два матча, после этого инцидента сильнее напуган потенциальным наказанием, чем тем, что произошло на самом деле.

В пределах своей кольцевой автострады Вашингтон получил привилегию иметь у себя самого экстремального и сверхъестественного хоккеиста.

За пределами Вашингтона у нас действует Дарт Вейдер.

У нас есть плохой парень. Забияка. Игрок, противостоящий всем остальным, которого все любят ненавидеть.

Ови всегда вызывал сравнение с Уэйном Грецки или «Ракетой» Ришаром.

Теперь пропагандистский механизм раскручивается в другом направлении, в сторону тех гадких стереотипов о холодном, бесчувственном русском, который скорее нанесёт кому-нибудь травму, чем сам забросит шайбу.

Берегитесь Алекса Ужасного.

С одной стороны, такая репутация смешна, нужно всего лишь провести немного времени возле весёлого и ребячливого Овечкина. С другой стороны, она, на самом деле, укрепляется, особенно с точки зрения спортивного фаната из Вашингтона, с недавних пор привыкшего к тому, что другие команды приносят страдания «Уизардс», «Нэшионалс» и «Редскинз».

С извращённой точки зрения, легко представить себе, что Ови мстит всем с каждым проведённым силовым приёмом.

Однако чем больше он врезается в игроков, которые и близко не находятся возле шайбы, тем больше атака другого игрока сзади становится приемлемой и привлекательной – честно говоря, тем больше появляется «подстрекателей», которые хотят от него всё новых подобных действий, потому что при помощи его силовых приёмов такие люди проживают другую жизнь, – и тем больше шансов, что Алекс Овечкин не будет играть так долго, как всем кажется.