NHL.com: мало кто решится поставить на то, что в этом сезоне Овечкин сыграет хуже
Александру Овечкину понятно, что разговоры о его погоне за рекордом Уэйна Гретцки неизбежны, ведь до него осталось всего 72 гола.
Капитан «Кэпиталз» находится достаточно далеко от вероятности обойти Гретцки в рамках своего 19-го сезона в НХЛ, который для него стартует в пятницу матчем против «Питтсбурга».
По словам 38-летнего нападающего, после того, как в прошлом сезоне они впервые с 2014 года не пробились в плей-офф, главное - в него вернуться.
«Я просто хочу играть», - сказал Овечкин в интервью NHL.com о своем отношении к преследованию Гретцки. «Нам нужно попасть в плей-офф, а там видно будет».
Максимальное количество голов за сезон у Александра - 65 шайб в кампании 2007-08 годов. Но повторения даже этого результата будет недостаточно, чтобы догнать Уэйна. Однако, учитывая его историческую статистику, в следующем сезоне побить рекорд он способен.
В прошлом чемпионате Овечкин продолжил бросать вызов возрасту, в 13-й раз забросив более 40 шайб за сезон. Ставить на то, что в этом году он будет играть хуже, может только совсем уж сомневающийся во всем человек.
«Каждый год люди задаются вопросом, когда он перестанет штамповать так много голов», - сказал нападающий «Кэпиталз» Ти Джей Оши. «Я в нем не сомневаюсь. Думаю, что и в этом чемпионате Ови будет великолепен как всегда, и вновь поведет нас за собой».
Овечкин жаждет завоевать еще один Кубок Стэнли. После победного 2018 года «Кэпс» не выиграли ни одной серии плей-офф, а разочарование прошлого сезона стало для них определенной «точкой предела», о чем свидетельствует новый лозунг «Нам есть что доказывать» на стенах раздевалок в Capital One Arena и MedStar Capitals Iceplex.
«Мы хотим бороться за Кубок», - сказал Александр. «У нас огромное желание вновь почувствовать ту атмосферу и пережить те эмоции. В прошлом году у команды было много проблем, но все уже позади. Нужно просто двигаться дальше».
«Пингвинз» находятся в похожем положении, впервые с 2006 года не попав в плей-офф. Как и Кросби, Овечкин стремится доказать, что он остается одним из лучших игроков НХЛ.
В пятницу они встретятся друг с другом в рамках регулярного чемпионата в 66-й раз. Александр, выбранный под первым номером на драфте в 2004-м, набрал в этих матчах 63 очка (34+29). В свою очередь, Сидни, которого забрали под первым номером на драфте 2005 года, записал в свой актив 86 (28+58).
«Это серьезный вызов», - заявил капитан «столичных». «Ты играешь против лучших игроков, и ты должен вновь и вновь доказывать, что все еще конкурентоспособен».
Возможно, в этом сезоне разговоров о том, что Овечкин гонится за рекордом, будет меньше. Но ему не перестанут задавать вопросы на эту тему, как бы он ни старался не зацикливаться на ней.
«Трудно вообще не думать об этом», - сказал нападающий «Кэпиталз» Дилан Строум. «Он становится все ближе к великому достижению каждый раз, когда забрасывает шайбу».
И это не значит, что погоня за рекордом и борьба за выход плей-офф - противоположные цели.
«Это идет рука об руку», - сказал форвард «Кэпс» Том Уилсон. «Если Ови играет хорошо и забрасывает шайбы, то у команды есть все шансы на победу. Конечно, я хочу, чтобы он вошел в историю, но главное - это все равно команда. Вы никогда не услышите от него самого, что рекорд важнее всего, хотя не уверен, что кто-то вокруг думает иначе. Очень круто, что он настолько приблизился к этому достижению».
Автор: Tom Gulitti