Овечкин снова нашел себя

После второго матча серии плей-офф Брюс Будро отвечал на вопросы на пресс-конференции на площадке «Вашингтон Уизардс» в «Веризон Центр». Из-за занавеса, разделяющего площадку, донеслись звуки ударов баскетбольного мяча.
 

«А что, «Уизардс» до сих пор играют?» – спросил он невозмутимо.
 

Нет, тренер, это ваши звездные игроки – Алекс Овечкин и Никлас Бэкстрем, в красных майках, шортах и кепках убивают время, дожидаясь своей очереди отвечать на вопросы.
 

Не удивительно, что Бэкстрем бросал по кольцу, а Овечкин делал передачи. Если это работает на льду, почему бы не делать то же самое и на паркете?..
 

Такие вечера, как в субботу, и делают Овечкина, пожалуй, лучшим игроком матча, искрой, душой, соломинкой, которой мешают напиток. Когда он играет в свой хоккей, он может оживить одноклубников, тренера, 18377 фанатов и, вполне возможно, картины в Национальной портретной галерее.
 

В третьем периоде субботнего матча – а зачем торопиться? – Овечкин, наконец, нашел себя…
 

«Он показал нам, почему его считают хорошим хоккеистом, – сказал Карлсон. – Он наш капитан и наш лучший игрок. Нам нужно, чтобы он играл так каждый матч».
 

После матча в четверг насчет Овечкина были сомнения. В первой игре он просто исчез. Ни голов, ни результативных передач, ни даже бросков по воротам, а он был лидером Лиги. Я не была шокирована, потому что и раньше видела, как он исчезал, например, представляя Россию на Олимпийских играх в Ванкувере. Но я не думала, что в нынешнем году это случится снова.
 

Однако по-настоящему великие игроки редко (если вообще когда-нибудь) исчезают надолго. На тренировке в пятницу Овечкин был явно расстроен. Он знает, как важен для команды, и понимает, что значит на его свитере буква «C».
 

Он вышел на лед в первом периоде в субботу как одержимый, бросаясь на все, что двигалось, кроме символа команды. Иногда он обгонял шайбу, а иногда, фанатично пытаясь создать какой-нибудь момент, оказывался в неправильной позиции. Он закончил первый период, проведя семь силовых приемов, осуществив два броска по воротам, и немного вымотался.
 

Второй период Овечкин провел более спокойно: на его счету был только один силовой прием и два броска по воротам, но вот что более важно: он отдал результативную передачу и Бэкстрем забросил свою первую шайбу в матче. Овечкин разогревался. А потом начался этот сумасшедший третий период.
 

«Когда видишь, что Ови направляется к воротам, всем хочется сделать то же самое, – говорит Эрик Фер, забивший первый гол. – Когда он и Бэкстрем делают такие вещи, нам всем кажется, что и мы должны так делать».
 

В пятницу Будро сказал, что игру Овечкина в первом матче очень легко объяснить: его звезда – тоже человек. Конечно, он прав. Но об этом легко забыть, потому что Овечкин редко выступает в роли Кларка Кента (инкогнито Супермена). Он не парень в очках в роговой оправе. В субботу он снова стал героем…
 

«Думаю, сейчас можно увидеть его энергию, его желание и лидерские качества, – сказал Будро. – Если бы все посмотрели первый и второй матчи, то увидели бы, что они отличаются, как день и ночь. Чтобы добиться успеха, нам нужно, чтобы он играл так всегда».