Овечкин не улыбался...

Улыбки не было, её стёрли Ярослав Галак и «Монреаль Канадиенс». Вот всё, что осталось на лице Алекса Овечкина: отсутствие любых эмоций, и это рассказало историю шока, отчаяния, неверия и сожаления капитана.

Овечкин поговорил с представителями СМИ перед своей раздевалкой в «Веризон Центре» ровно 4 минуты и 46 секунд после того, как «Монреаль» обыграл его команду в седьмой игре, чего не ожидал никто.

Он ответил на 17 вопросов, семь раз сказал «Я не знаю» и трижды ответил односложно. Овечкин был таким мрачным, каким и можно было ожидать его увидеть, и таким угрюмым, каким едва ли видел кто-нибудь этого энергичного суперзвёздного игрока.

Забудьте о том факте, что Овечкин завершил серию с пятью заброшенными шайбами, пятью результативными передачами и заработал «+5», потому что как капитан и лицо этой обычно беззаботной команды Номер Восемь будет чувствовать тяжесть вины за её неудачу ещё долгое, долгое время.

«Кэпиталз» неделю назад вели в серии со счётом 3-1, однако в среду они официально стали первой из занимающих первое место в рейтинге команд, которая проиграла восьмой команде серию, где выигрывала с таким счётом. Овечкину об этом не нужно напоминать. Он уже знал, что не очень хорошо вошёл в историю.

В ответ на вопрос под номером девять Овечкин сказал: он не знает, что ему говорить на данный момент, и чувствует себя ужасно.

В таких ситуциях, как правило, можно ожидать, что найдутся одноклубники, которые будут отбиваться за своего лидера. Никлас Бэкстрём, центральный нападающий звена Овечкина и один из его хороших друзей, пытался отвести упрёки, когда его спросили о Номере восемь и о той вине, которую тот примет на себя.

«Хоккей – командный вид спорта, тут дело не в нём одном, – сказал Бэкстрём. – Если даже он капитан и великий лидер, всё дело в команде целиком. Хочу сказать, что ему не надо взваливать всю вину на себя. Я тоже возьму вину на себя. Я играл недостаточно хорошо. Вся команда, особенно мы, парни, которые получали много игрового времени и выходили реализовывать численное большинство и так далее; думаю, нам нужно посмотреть друг другу в глаза и понять, что же там происходило».

Тренер «Вашингтона» Брюс Будро подчеркнул: «Никто так не старался, как Алекс и Ники. Иногда просто не забрасываешь шайбы – и другая команда побеждает. Я отдаю должное «Монреалю». Они – эти два парня, я имею в виду, – не смогли забить в завершающей игре, но они старались».

Овечкин нанёс 10 бросков по воротам в седьмой игре, направив восемь шайб Галаку в игре шестой. Он не записал на свой счёт ни одного взятия ворот, хотя и думал, что один раз это должно было произойти – в самом начале третьего периода.

Бросок Овечкина с левого круга для вбрасывания заставил Галака капитулировать, однако рефери Брэд Уотсон отменил гол, сказав, что Майк Кнубл атаковал Галака на пятачке. Овечкин заявил: он ещё не видел повтора этого момента и не хочет его видеть.

Игра «Кэпиталз» в большинстве стоила им возможности пройти дальше. Просто ужасно: одна шайба за 33 численных преимущества в нынешней серии, ни одной шайбы при трёх таких возможностях в среду. Овечкин всего лишь раз нанёс бросок по воротам при игре в большинстве.

«Мы использовали Алекса на четырёх различных позициях при реализации численного преимущества в нынешней серии, потому что соперники его накрывали, – сказал Будро. – Вот почему у нас было так много бросков, нанесённых с участка между кругами для вбрасываний, – потому что Джионта и Пайэтт держались возле него [Овечкина], и игра как бы шла 4 на 3, а мы бросали по воротам, но там никого не было на подборе. В среду мы поставили Алекса между кругами для вбрасывания, надеясь, что Майк Грин сумеет пробраться и действовать возле ворот. Они очень хорошо потрудились, а вратарь – это лучшее средство не пропустить в меньшинстве, и он совершил несколько очень хороших сэйвов».

Достаточно сказать, что недавние два месяца для Овечкина были не слишком хорошими.

Он должен был привести свою команду к медалям в Ванкувере, однако они рассыпались в игре против сборной Канады и покинули Ванкувер вообще без наград. Овечкина также засняли, когда он толкнул человека с видеокамерой, и критиковали за то, что он не хотел общаться с англоязычными СМИ на Олимпийских играх.

Он должен был привести «Кэпиталз» к первому Кубку Стэнли в истории команды, или, по крайней мере, к финальной серии. Они не смогли выбраться из первого раунда, играя против команды, которая даже не могла побеждать в тот момент, когда это нужно было делать, чтобы выйти в плей-офф.

В ответ на 15-й вопрос о том, как поражение повлияло лично на него, Овечкин сказал, что тяжело не только ему, но и всем остальным; они знали, что могли победить, но не победили, и это тяжело.

Нам остаётся подождать ещё один год, чтобы увидеть, как он ответит на такую череду неприятностей.

В ответ на 13-й вопрос он сказал, что сейчас испытывает шок и просто не знает, что говорить.