Потеря Маркова стала предвестником бед

Как сказал бы Томас Элиот, случившееся стало жесточайшей истиной последнего дня апреля [отсылка к строчке Элиота «апрель самый жестокий месяц», – прим. перев.].
 

Защитник «Монреаль Канадиенс» Андрей Марков лежит на льду «Меллон Арена», корчась от боли. За его спиной реклама, в которую его только что впечатали. Она предлагает нам воспользоваться услугами Американской компании медицинского страхования.
 

Семью месяцами ранее, в Торонто, Марков, прихрамывая, покидал лёд «Эйр Канада Центр». Он волочил за собой левую ногу, которую только что повредил в свалке перед воротами Кэри Прайса. Голкипер «Монреаля» задел своего защитника коньком.

Тогда у «Канадиенс» было время, чтобы справиться с отсутствием звёздного защитника. С октября по декабрь прошло много времени – Марков пропустил тридцать пять игр после операции и реабилитации.
 

Однако теперь, в мае, время не на стороне команды.

Время больше не на стороне Маркова.
 

Потеря лучшего защитника «Монреаля» (тяжёлая травма правого колена) может кардинально изменить состав полуфиналистов Восточной конференции.
 

Прекрасная игра «Канадиенс» в меньшинстве рассыпалась, и «Питтсбург» выиграл первый матч, одолев прежде непробиваемого вратаря Ярослава Галака...
 

В серии плей-офф участвуют сорок игроков в свитерах команд, и её исход не решается выступлением только одного хоккеиста. Команды не выходят во второй раунд за счёт игры одного человека, какого бы качества ни был этот хоккеист. Но есть игроки «Канадиенс», а есть Андрей Марков.
 

Потеря Маркова стала предвестником бед для «Монреаля»... Если в предыдущей серии с «Вашингтоном» канадский клуб пропустил всего одну шайбу на тридцать три случая, когда «Монреаль» имел на одного игрока меньше, то в первом матче против «Питтсбурга» такое случилось четыре раза...