Малкин поймал кураж?

23-х летний Евгений Малкин являлся звездой в НХЛ с тех самых пор, как впервые ступил там на лед. Он стабильно набирал очки в каждом матче и завоевал «Колдер Трофи» – приз лучшему новичку лиги.

На протяжении двух недавних лет, когда Сидни Кросби получал травмы, Малкин успешно подменял его и вел команду за собой. В прошлом году он был самым результативным хоккеистом лиги. В серии плей-офф он стал лучшим бомбардиром и завоевал «Конн Смит Трофи» – приз самому ценному игроку плей-офф.

В нынешнем году, казалось, он не совсем тот, что был раньше. Это его первый сезон в лиге, когда ему не удалось достигнуть показателя в 30 заброшенных шайб. Он время от времени получал повреждения, а травма плеча, полученная им в октябре, стала причиной того, что ему удалось выступить только в 67 поединках. Возможно, это оказало влияние на его голевую продуктивность.

Его показатель набираемых за игру очков заметно снизился по сравнению с прошлым годом. Кроме того, он уже не выглядел таким лидером команды, как в тот период, когда Кросби надолго выбыл в сезоне 2007-2008.

Наблюдая за его выступлениями до Олимпийских игр, приходилось задаваться вопросом: не бережет ли он себя для национальной сборной? Он играл на половине оборотов, и, казалось, что он скорее хочет сохранить здоровье, чем выиграть матч.

Тем не менее с началом Олимпиады он так и не смог в полной мере продемонстрировать то, на что способен. В отрезок до начала матчей плей-офф, как и в первых матчах серии на выбывание, казалось, что в составе «Пингвинз» играет обычный молодой центрфорвард, который утратил способность бороться за звание лучшего хоккеиста лиги.

В нынешнем году Сидни Кросби сделал шаг вперед. Малкин, казалось, сделал небольшой шаг назад. Если на протяжении недавних двух лет болельщики «Питтсбурга» спорили о том, кто из двух молодых суперзвезд является лучшим, то в нынешнем году в таких дискуссиях была поставлена точка.

Тем не менее, даже без присущего Малкину куража, без компонента, который ставит его на ступень выше остальных хоккеистов лиги, Евгений все же является отличным игроком. Даже выступая не в полную силу, Малкину удавалось набирать очки практически в каждом матче и закончить гонку самых результативных хоккеистов лиги на 19-й позиции. Он по-прежнему является одним из самых талантливых хоккеистов в лиге. Хотя в нынешнем году его имя уже не упоминается в спорах о том, кто является лучшим хоккеистом в НХЛ.

Во вторник вечером, в Монреале, в третьем периоде Малкин забил гол в большинстве в ворота неукротимого Ярослава Галака. Показалось, что у него с плеч свалился груз. Показалось, что этот победный гол, выведший «Пингвинз» вперед в серии, воскресил прежнего Малкина, Малкина-лидера.

Смены, проведенные им под занавес той встречи, были настоящим произведением искусства. Он вновь обрел уверенность в себе и скорость – качества, которые всегда были его сильными сторонами. Он доминировал на площадке на протяжении оставшегося времени третьего периода, и «Канадиенс» никак не могли его остановить.

Если Евгений Малкин на самом деле вновь обрел свои силы, свой драйв, то «Монреалю» стоит начинать бояться. Оппоненты «Питтсбурга» в нынешнем розыгрыше плей-офф старались изо всех сил (в большинстве случаев, тщетно) для нейтрализации Сидни Кросби. Для достижения успеха в плей-офф, «Питтсбургу» очень важно, чтобы в их составе была связка игроков или хотя бы еще один игрок, который мог бы забрасывать решающие шайбы в то время, как их капитан зажат у борта.

Если Малкин вновь станет тем Малкиным, которым его привыкли видеть, опасаться стоит не только «Монреалю». Остальным соперникам «Питтсбурга» на пути к Кубку Стэнли также следует начинать испытывать чувство страха.

Комментарии:

Хорошая статья. Не знаю, терял ли Малкин когда-либо свой драйв, однако он превосходный хоккеист. Отдайте его нам в «Мэйпл Лифс». Мы вернем его, как только он поможет нам завоевать Кубок Стэнли. С ним это не должно занять много времени.

Он на самом деле очень хорош. Просто мне казалось, что в нынешнем году он не выглядит на площадке так, как раньше. Во вторник вечером он забил тот гол, и в каждой проведенной после этого смене выглядел как лучший хоккеист на льду. Он стал кататься по площадке с молниеносной скоростью. Вот именно тот Малкин, которого я помню.

Думаю, что все должно проясниться в следующем матче серии. В прошлом году Малкин не мог нащупать свою игру вплоть до самого окончания серии против «Вашингтона», а затем на этом кураже пронесся по головам «Каролины». Именно такое обстоятельство как раз и тревожит меня при разговорах о Малкине. Посмотрите на двух других наших центрфорвардов, Кросби и Стаала, – они действуют довольно стабильно на протяжении всего сезона. В случае с Малкиным кажется, что его можно включить и выключить, как свет в комнате. Но когда он включен, то горит очень ярко, и мне кажется, что он будет гореть вплоть до окончания нынешнего сезона.