В Питтсбурге о погоне Овечкина за Гретцки: многие фаны «Пингвинз» пристально наблюдают за происходящим

«Питтсбург Пингвинз» занимает в Столичном дивизионе последнее место. Так что местным хоккейным болельщикам придётся постараться, чтобы найти повод для радости в оставшихся матчах текущей кампании.

Что ж, Алекс Овечкин... Не могу поверить, что пишу это, но... один из хоккейных городов обращает к тебе свой тоскливый взгляд.

Действительно, в ближайшие несколько недель самым интересным сюжетом станет поход Овечкина за рекордом Уэйна Гретцки по количеству заброшенных шайб в НХЛ. На счету 39-летнего российского нападающего 883 взятия ворот в рамках регулярок. Сейчас он находится всего в 12 шагах от того, чтобы преодолеть отметку Гретцки (894).

И, кажется, даже Питтсбург с интересом наблюдает за происходящим.

Несмотря на давнее соперничество между «Пингвинз» и «Кэпиталз», и даже на глубокую неприязнь, которую некоторые поклонники «Пенс» испытывали к Овечкину на протяжении многих лет, в последнее время напряженность в отношениях ослабла.

Накал борьбы снизился. Команды не встречались в плей-офф с 2018 года. В течение двух лет «пингвины» даже не попадали в постсезон. Кроме того, как доказали «Кэпс» в своей субботней победой на арене PPG Paints со счётом 8:3, эти две дружины сейчас находятся на разных полюсах.

Когда во время предыгровой разминки Овечкин появился на видеокубе арены «Пингвинз», аплодисментов было больше, чем обычно. Отчасти это объясняется тем, что среди болельщиков «Вашингтона» оказалось немало тех, кто занял места фанатов «Питтсбурга», которые слишком охотно продавали свои билеты, чтобы избежать наблюдения за... гм... тем, что в итоге и произошло.

Освистываний, раздававшихся, когда Овечкин выходил на лёд, было не так много, как раньше. Может быть, это просто из уважения к нему за то, что он в свои 39 лет показывает невероятный голевой темп, приближаясь к Гретцки. Вероятно, подобная признательность или восхищение сродни тому, что мы наблюдали в конце карьеры Марио Лемье, когда ему стоя аплодировали в Филадельфии во время его последней игры.

А может быть, дело в том, что Ови – это живая ностальгия. Любой болельщик «пингвинов», увидев его на площадке, мгновенно переносится в счастливые времена, когда он и Сидни Кросби творили магию в плей-офф 2009-го или в напряженных постсезонных баталиях 2016-18 годов.

К тому же, черт возьми! Мы уже давно ненавидим Тома Уилсона гораздо больше, чем Овечкина. Более того, он же гонится за рекордом Уэйна Гретцки. Для питтсбуржцев этот канадец – парень, который отнял слишком много внимания у Марио.

Кому какое дело, если Алекс обойдёт его? Я прав?!

Впрочем, речь не только о Питтсбурге. Ранее капитан «Кэпс» никогда не был популярен в Нью-Йорке, Бостоне, Филадельфии или Тампа-Бэй. Но я готов поспорить, что сейчас в других соседних городах – соперниках по Восточной конференции – Овечкин чувствует себя прекрасно.

Хотят ли хоккейные болельщики, чтобы Ови побил рекорд, или нет, они определенно наблюдают за происходящим и держат ухо востро.

На счету российского нападающего «Вашингтона» 30 голов в 42 матчах сезона – седьмое место в лиге. Он достиг этого результата, несмотря на то, что пропустил 16 игр из-за травмы ноги, полученной 18 ноября.

Согласно сообщению USA Today, опубликованному в понедельник, «в DraftKings вероятность того, что он достигнет рубежа в 895 шайб за ближайшие 24 встречи, составляет более 61%».

Так что, похоже, вопрос в том, когда, а не если, Овечкин установит рекорд. Думаю, что многие болельщики «пингвинов» пристально наблюдают за погоней. А если он сбавит обороты, и гонка за Гретцки не прекратится к финальному матчу регулярного чемпионата 2024/25 17 апреля, интерес возрастёт кратно.

Автор: Tim Benz