В Вашингтоне о «режиме зверя» Овечкина в плей-офф: лучший игрок в мире, что ещё тут скажешь?

Готовясь к первому матчу с «Монреаль Канадиенс», Алекс Овечкин не сомневался в том, насколько сильно его команда хочет победить.

«Как только начнётся поединок, все включат режим зверя», – сказал он в субботу.

«Вашингтон» споткнулся на финишном отрезке регулярного чемпионата, проиграв три из последних пяти встреч. Однако, как только прозвучала стартовая сирена матча с «Монреалем», Ови выпустил того самого зверя.

В понедельник капитан столичного клуба поразил всех своими силовыми приёмами и тремя результативными действиями (2+1). Алекс поучаствовал в обоих голах «Вашингтона» в основное время, а затем поставил точку в игре, забросив свою первую за двадцатилетнюю карьеру в НХЛ шайбу в овертайме, выведя «Кэпиталз» вперёд в серии (1-0).

«Он наш лидер во всём: в голах, силовых приёмах, обращении с шайбой, правильных решениях на льду. Он позитивен на скамейке запасных. И сегодня Алекс проявил себя в ключевых моментах», – сказал Дилан Строум о выступлении Овечкина.

Овечкин пополнил свою бомбардирскую копилку во втором периоде, ассистировав на Энтони Бовилье, который сделал счёт 2:0. Не только общее количество очков, но и его силовая манера задали тон энергичной, высокоинтенсивной игре, когда он повторил личный рекорд сезона из семи хитов. Даже в возрасте 39 лет он всё ещё способен крушить, сбивая с ног ряд соперников под рёв трибун.

Ни один из его силовых приёмов не вызвал большего восторга среди зрителей, чем тот, что он совершил в отношении звезды «Канадиенс» Коула Кофилда, отправив вингера на несколько футов в сторону бортов.

«Зверь. Машина», – сказал Уилсон об Овечкине. «Ови заряжает всех энергией, забивает голы и делает ради команды всё. Вот что значит лидер. Вот почему он – легенда».

После того, как в последние пять минут основного времени «Монреаль» отыгрался, Овечкин нанёс ответный удар, отправив игроков «Канадиенс» в душ. 

Он проявил характерную для себя скромность, когда его спрашивали о первом победном голе в овертайме плей-офф.

«Гол есть гол», – сказал Ови. «А в плей-офф, особенно в плей-офф, неважно, кто забьёт».

Несколько товарищей Великой восьмёрки по команде не поверили, что их капитан – лучший голеадор лиги и человек, за плечами которого более 150 матчей в постсезоне, – никогда раньше не совершал подобного подвига.

«Это просто невероятно, если подумать», – заметил Бовилье после игры.

На протяжении всего минувшего сезона, пока он преследовал снайперский рекорд, «Кэпиталз», как и весь хоккейный мир, активно обсуждали голевые свершения Овечкина в регулярном чемпионате. Его 895-й результативный выстрел, исполненный в начале этого месяца, стал историческим достижением, и, когда он достиг вершины, стало ясно, насколько серьёзным для него был этот момент. Однако, если вы спросите Алекса о его главной цели, ответ всегда будет один и тот же: выиграть ещё один Кубок Стэнли. И теперь, когда его личная погоня завершена, он сделал первый шаг к очередному трофею.