В Ванкувере рассматривают Кузнецова как вариант в топ-6: дешево и с надеждой на лучшее
Евгений Кузнецов хочет вернуться в НХЛ. А «Ванкуверу» остро нужен центрфорвард во второе звено.
Как сказала бы Аврил Лавин: «Ну разве это не очевидно?»
Но давайте начнём с начала. Последний раз Кузнецов играл в НХЛ в сезоне 2023/24 – и это был один из худших отрезков в его карьере. Всего 17 очков в 43 матчах за «Вашингтон», после чего клуб выставил его на драфт отказов. Никто не забрал. Игрока отправили в АХЛ.
Позже «Кэпиталз» обменяли россиянина в «Каролину», при этом сохранив за собой половину его зарплаты. Но и там Евгений не впечатлил: 13 баллов в 30 встречах (регулярка + плей-офф), включая один матч, проведённый в качестве запасного.
«Харрикейнз» даже не пришлось платить свою половину оставшегося по контракту, расторгнув сделку по обоюдному согласию. После чего Кузнецов снова прошёл драфт отказов и отправился домой, подписав четырёхлетний договор с СКА.
Казалось бы, его карьера в НХЛ завершилась. Но в апреле этого года Кузи и СКА разорвали соглашение, и теперь агент игрока заявляет: он готов вернуться в Северную Америку.
«С сегодняшнего дня я представляю интересы Евгения Кузнецова в НХЛ», – написал Шуми Бабаев в Telegram. «Уже сегодня пообщался с рядом клубов по поводу его контракта. Принято решение: в следующем сезоне он будет играть в Северной Америке».
В интервью LegalBet Бабаев добавил:
«Я проанализировал то, что было у него в КХЛ. У меня есть большие вопросы к тому, как его здесь использовали и так далее. До декабря он был одним из лучших игроков, а потом началась чехарда. Ему было морально тяжело. Считаю, в НХЛ Евгений не сказал своего последнего слова. Там он сможет себя проявить лучше. Мне кажется, потенциал в НХЛ у него выше. Мнение Евгения? Мы поговорили с ним, я ему объяснил, а он согласился с моими доводами».
В КХЛ Кузнецов действительно был в числе лидеров по средней результативности: 37 очков в 39 матчах. Но, как сообщалось, он впал в депрессию – от давления болельщиков, нестабильности, проблем со здоровьем. Форвард перенёс два сотрясения мозга и был недоволен качеством судейства, особенно по поводу ударов в голову – в сравнении с НХЛ.
Казалось бы, причин не связываться с Евгением предостаточно: резкий спад в игре, отсутствие стабильности, слабая оборонительная игра, два расторгнутых контракта за год. Да и травмы головы – не шутка.
Но у «Ванкувера» во втором звене всё плохо с центрами. А ведь всего три года назад Кузи в 79 матчах набрал 78 очков. Он по-прежнему остаётся талантливым диспетчером.
У него и опыт игры в плей-офф богатый: в 2018 году Кузнецов стал лучшим бомбардиром Кубка Стэнли (32 очка в 24 матчах), когда «Вашингтон» взял трофей.
Конечно, сейчас это уже не тот игрок. Но проекты по «реанимации» карьеры обычно стоят дёшево.
Да, «Каролине» не понадобилось платить даже половину его прежнего контракта - а если он согласится на скромный однолетний договор? Если захочет доказать, что ещё может быть звездой? Если Евгений встанет за Петтерссоном как центр второго звена и усилит большинство?
«Ванкуверу» придётся рисковать. Они уже рискнули, подписав Эвандера Кэйна. Почему бы не сделать ещё один такой ход?
Если не получится подписать центрфорварда через рынок свободных агентов НХЛ или произвести обмен, ставка на Кузнецова может оказаться их единственным шансом.
Автор: Daniel Wagner
