Кто знает будущее для Емельяненко?

Поражение Федора Емельяненко в поединке против Фабрицио Вердума отчасти ослабляет возможности русского и его соратников по M-1 Global при ведении переговоров по поводу его следующего контракта.    

 

Емельяненко больше не в состоянии отправиться в UFC и гарантированно заполучить большие деньги, а также немедленный бой против чемпиона Брока Леснара, как предлагалось в прошлом году. 
 

Однако, в широкой перспективе, русский (у которого остается один бой по контракту со Strikeforce) сохраняет свою ценность. 
 

Больше речь не идет об определении, кто является лучшим тяжеловесом в мире. Теперь игра стоится вокруг битвы двух брендов – Strikeforce и UFC… И чтобы утвердить себя в качестве организации номер 2, Strikeforce нужны устойчивые отношения с каналом CBS. Кабельная сеть Showtime может помочь оплатить пару счетов, однако, из-за ограниченного рыночного охвата, эту кабельную сеть трудно использовать как механизм создания звезд – жизненно важный компонент любой организации. Крупное событие на CBS может привлечь более 4 млн зрителей; такое же событие на Showtime – хорошо если 600 тысяч...  
        

Отличие между успехом и провалом на CBS состоит в том, чтобы основной боец обладал значимостью звезды. Кроме Карано, в нынешнем составе бойцов Strikeforce только Емельяненко демонстрирует сопоставимую серию успехов. И теперь, похоже, некому занять его место. 

До поражения, Емельяненко был, несомненно, самым популярным бойцом этой организации. И в тяжелом весе, и в среднем весе нет никого, кто мог бы привлечь обычных фанатов…
  

Хотя бы только по этой причине (принимая во внимание безжалостность Даны Уайта по отношению к соперникам-промоутерам), я ни на секунду не поверил Уайту, когда он недавно заявил, что потерял интерес к русскому. Не было сильного давления на Уайта со стороны публики (за исключением громогласного ядра фанатской базы, представители которого составляют малую долю тех, кто платит деньги), чтобы Уайт подписал Емельяненко. Однако представители прессы задавали бесконечные вопросы о том, кто является лучшим тяжеловесом в мире, так что Уайт очевидно испытывал давление на протяжении трех лет и стремился заключить такую сделку.

Однако после поражения Емельяненко, его реальная ценность для UFC сводится просто вот к чему: заполучив его в состав, можно лишить Strikeforce главной возможности для роста – шанса блеснуть на CBS.

33-летний Емельяненко предложил Вердуму бой-реванш сразу же после своего поражения. С тех пор глава Strikeforce Скотт Кокер обсуждает все три варианта для своих звезд-тяжеловесов – чемпион Оверим, законный главный претендент на титул Вердум и русский, которому отчаянно нужна победа над кем-то из этих двоих, чтобы по-прежнему упоминаться в спорах о лучших бойцах. 
 

Похоже, что сейчас Кокер предпочитает дать Емельяненко возможность сразиться с Оверимом за титул. При поверхностном взгляде кажется, что не имеет смысла давать такой шанс бойцу, который проиграл всего за минуту и девять секунд. Однако здесь преимущество при ведении переговоров у Кокера. Емельяненко нужна громкая победа над Вердумом либо Оверимом, чтобы восстановить свой элитный статус. А если в дело вступит CBS, такой бой за титул мог бы помочь Strikeforce продвинуть поединок за свой чемпионский титул в тяжелом весе, сделать этот титул заметным и, возможно, утвердить Оверима – с его впечатляющей внешностью, харизмой и увлекательным, наступательным стилем – в качестве законного персонажа на североамериканской сцене. 
       

Без CBS, логичным выглядит выбор варианта Оверим против Вердума, с показом на Showtime. Бой между Емельяненко и Вердумом, 26 июня, подавался так, как будто победитель получит шанс сразиться за титул. Однако CBS изменяет всю картину, потому что ни Оверим, ни Вердум не имеют настолько узнаваемого имени, чтобы показ боя с их участием получил высокий рейтинг в сети. А бой-реванш Емельяненко – Вердум вызовет гораздо более широкий интерес публики, в данный момент. Кроме того, оба бойца заявили, что хотят такого поединка. Очевидно, Емельяненко нужно стереть пятно и провести бой, чтобы восстановить свой прежний статус. А Вердум осознает, что вторая победа над Емельяненко означает для его карьеры больше, чем чемпионский пояс.

Успех на CBS важнее, чем логическая последовательность боев за титул в тяжелом весе… И последняя вещь, в которой нуждается сейчас Strikeforce: Емельяненко побеждает нокаутом их единственного реального претендента в тяжелом весе и уходит, оставив организацию склеивать черепки. 
     

Запутывает картину еще и так называемый «пункт о чемпионстве» – чемпион связан контрактом до тех пор, пока удерживает чемпионский титул. UFC связывает всех своих чемпионов с помощью такого пункта… а Strikeforce нет. Однако в Strikeforce настаивают на том, что Емельяненко согласился с таким пунктом до своего подписания на бой за титул, что осложняет ситуацию.     
 

Если же CBS не станет участвовать (а пока неизвестно, станет или нет), Емельяненко и M-1 почти утрачивают возможности при ведении переговоров в США. Strikeforce может проводить качественные бои, уровня Showtime, и привлекать такое же количество зрителей и без Емельяненко. Ценность Емельяненко теперь слишком мала, чтобы раскошеливаться ради него. Strikeforce может его лишиться, но, в широкой перспективе, большой разницы нет. Однако не стоит списывать со счетов ценность Емельяненко для UFC, потому что многие именитые бойцы вновь и вновь демонстрировали: одно поражение не уничтожает интерес к звездам. Но лагерь Емельяненко почти лишился мощи на переговорах…