RMNB о «шокирующем» появлении Кузнецова в «пивной» лиге Вашингтона в джерси «Трактора»: не вспотел, забив дважды
В среду вечером Евгений Кузнецов вновь вышел на лёд тренировочной арены «Вашингтон Кэпиталз» – возможно, впервые с конца января сезона НХЛ 2023/24. Центрфорвард, ставший обладателем Кубка Стэнли в 2018 году, неожиданно появился на игре любительской хоккейной «пивной» лиги (beer league) в MedStar Capitals Iceplex, чем шокировал других участников.
Кузнецов был в джерси своей родной команды из КХЛ – челябинского «Трактора» с №92.
Он занял привычное место в центре атаки и продемонстрировал впечатляющее катание, хотя большую часть времени лишь скользил по льду, работая примерно на четверть своей максимальной скорости.
«Боже мой», – воскликнул один из игроков, наблюдая за тем, как Кузнецов легко прошёл через всю площадку и забросил шайбу. «Господи Иисусе».
Согласно сайту лиги MCIAHL – Lower B, на катке MedStar Кузнецов сыграл за команду «Moose» в матче, начавшемся в 20:53. «Moose», выступавшие в белой форме, победили «Chiefs» (чёрная форма) со счётом 9:4. На счету Евгения – два гола и одна результативная передача.
Первую шайбу он забросил за 3:45 до конца первого периода, выведя «Moose» вперёд – 3:2. Во втором случае отличился в большинстве за 4:37 до завершения основного времени, увеличив счёт до 8:4. Благодаря победе команда улучшила свой баланс побед и поражений до 11-4-0.
Джош Уильямс, 24-летний вратарь другой команды из этой же лиги – «Beavers» – и ярый болельщик «Кэпиталз», начал свой матч на соседней площадке за 10 минут до игры с участием Кузнецова. Он и его партнёры успели посмотреть концовку игры, когда по катку разнёсся слух, что на лёд вышел бывший игрок «Кэпс».
«Мы понятия не имеем, как и почему он оказался в этом матче», – рассказал Уильямс изданию RMNB. «Мы не знаем, есть ли у него какие-то связи с командой «Moose», знает ли он кого-то из игроков».
Он добавил:
«Мы с ребятами пытались понять, с чем можно сравнить появление Кузи на нашем уровне. Наверное, это всё равно что один из наших лучших игроков вышел бы против школьников. Хотя лига у нас и называется Lower B, тут играют люди с опытом студенческого клубного хоккея, AA и AAA в районе DMV. Уровень приличный, но Евгений выглядел так, будто играет против юниоров. Вряд ли он даже вспотел».
Голкипер также отметил, что вовсе не хотел задеть команду «Chiefs» – одну из сильнейших в лиге.
«Они забили мне 10 голов в матче против моих «Beavers» (10:1)», – сказал он. «Просто к слову, чтобы не показалось, что я наезжаю на «Chiefs».
(Авторская ремарка: «Chiefs» действительно крутые.)
«То, что Кузи вдруг появился в нашей лиге, – это нечто особенное», – сказал Уильямс. «Он подарил нам одно из самых ярких воспоминаний в жизни. Взрослые мужики, у некоторых уже семьи и дети, когда он забросил сегодня шайбу, хотя бы на миг снова оказались в 2018 году».
Кузнецов вернулся в Северную Америку в начале лета после того, как в апреле расторг контракт со СКА по обоюдному согласию. 33-летний форвард, отыгравший сезон 2024/25 в России, ищет новое предложение в НХЛ. В составе петербуржцев он набрал 37 очков (12+25) в 39 матчах, часто играя в одном звене с суперновичком «Монреаля» Иваном Демидовым.
Впервые Кузнецова заметили в округе Вашингтона ещё в июне – он проводил время с бывшим одноклубником Александром Алексеевым. Несколько недель спустя Кузи побывал с семьёй во Флориде и даже примерил вратарскую экипировку Ильи Самсонова.
Это уже не первый случай, когда Евгений участвует в любительских матчах. В мае 2023 года он и его близкий друг Дмитрий Орлов сыграли в поединке на SkateQuest в Рестоне (Вирджиния) – сразу после вылета из Кубка Стэнли. Причём Кузнецов в тот вечер оказался не единственным игроком НХЛ, вышедшим на лёд с любителями: Коннора Макдэвида и Леона Драйзайтля тоже заметили на льду в Ньюмаркете, Онтарио.
Правда, в отличие от Евгения, они свой матч проиграли.
Автор: Ian Oland
