В нынешнем виде происходящее не стоит считать шагом назад или даже топтанием на месте. Скорее это небольшое движение вперёд на очень длинном пути к тому, чтобы стать стабильным претендентом на Кубок Стэнли. Впрочем, окончательная оценка будет напрямую зависеть от того, как «Флайерз» проведут концовку сезона.

До завершения регулярного чемпионата остаётся 36 матчей, и после недавнего спада «Филадельфия» впервые за многие месяцы оказалась вне зоны плей-офф. Пожалуй, сейчас самое время поставить на повестку действительно серьёзные вопросы — те самые, которые мы все должны задать себе сейчас, а окончательные ответы получить уже после 82-й игры, когда команда окажется там, где окажется (переведено, касающееся россиянина — прим. Ред.).

Покажет ли Мичков себя прежнего?

На данный момент остаётся буквально на коленях умолять Матвея Мичкова вернуться к тому уровню, который мы видели в его дебютном сезоне. Причин почти катастрофического спада российского нападающего во второй кампании в лиге хватает — новый тренерский штаб, нестабильная игра партнёров, не лучшая форма к началу тренировочного лагеря, — но сейчас уже хочется отбросить все оправдания и просто наслаждаться тем, что происходит на льду.

В прошлом регулярном чемпионате было немало моментов, когда мы все вместе начинали верить, что Мичков способен превратиться в настоящего монстра атаки, который будет диктовать ход гонки бомбардиров и набирать очки словно одним взмахом краги. Всё это ушло, и даже несмотря на то, что сейчас Матвей находится в гораздо лучшей физической форме, неудачный старт, похоже, наложил отпечаток на всю кампанию 20-летнего форварда.

На данный момент 39-й номер идёт по графику примерно на 43 очка за сезон. Это, конечно, не конец света, но такой результат наверняка станет заметным пятном в его статистическом профиле. Впрочем, исправить ситуацию можно всего за неделю-другую яркой игры. Возможно, олимпийская пауза пойдёт ему на пользу, и так же, как это было после Турнира четырёх наций, из-за которого НХЛ брала остановку, и у него было несколько недель на восстановление, Мичков вернётся с огнём в глазах и начнёт разрывать оборону соперников до конца регулярки.

Остаётся лишь надеяться — потому что если мы так и не увидим такого до финала чемпионата, это напрямую повлияет на всю картину, с которой «Флайерз» войдут в межсезонье.

Автор: Thomas Williams