The Athletic о Демидове: опыт игры в плей-офф сделает его сильнее — он уже понимает, что нужно менять

Новичок «Монреаль Канадиенс» Иван Демидов перед четвёртым матчем финала Восточной конференции с «Каролиной Харрикейнз» общался с журналистами и получил вопрос о том, насколько этот опыт отличается от противостояния в первом раунде с «Тампа-Бэй Лайтнинг».

Обе серии проходили в плотной, жёсткой борьбе. Обе оказались для «Монреаля» крайне непростыми. Но для самого Демидова это был первый в жизни опыт хоккея такого уровня.

С «Тампой» ему было трудно находить свободное пространство: соперник — опытная, закалённая в боях команда, стремившаяся воспользоваться своим окном возможностей и завоевать ещё один Кубок Стэнли.

Сколь же похожим оказался нынешний опыт — уже против «Каролины», команды настолько же опытной и, возможно, ещё более мотивированной выиграть свой первый Кубок?

«Я бы сказал, да, очень похоже, но («Каролина») всё делает быстрее», — ответил Демидов. «Нам же просто нужно всё делать ещё лучше».

Когда Иван говорил это, невозможно было не заметить, насколько редкой у него остаётся щетина на подбородке. Ему всего 20 лет, он пытается отрастить «плей-оффную» бороду — и это только подчёркивает, насколько внове для него нынешний уровень. Но при этом его ответ оказался абсолютно точным — идеальной оценкой происходящего в серии.

«Монреалю» действительно нужно было делать всё быстрее, всё лучше — но команда просто не смогла этого добиться.

Его партнёр Лэйн Хатсон тоже это понимает.

«Кажется, что мы близко, но на самом деле - ещё очень далеко», — сказал Хатсон после вылета. «Нужно проделать гораздо больше работы, чтобы дойти до конечной цели».

«Монреаль» был в трёх победах от финала, но в семи — от самого Кубка Стэнли. Учитывая, что в этом плей-офф команда одержала девять побед, это по-прежнему большая дистанция.

Реальность такова, что «Канадиенс» достигнут пика, когда Хатсон выйдет на свой максимум — а ему всего 22. Его «плей-оффная» борода лишь немногим гуще, чем у Ивана Демидова. То же касается Юрая Слафковски: последний, несмотря на уже четвёртый сезон в НХЛ, также всего лишь 22-летний игрок.

Именно эти трое — основа будущего «Монреаля», и все они ещё очень молоды.

Для «Канадиенс» важно не воспринимать текущий прогресс как должное. Несмотря на перспективный состав — Хатсон, Слафковски, Ник Сузуки, Коул Кофилд, Ноа Добсон и Мэтисон подписаны на длительные и относительно выгодные контракты, а Демидов, вероятно, станет следующим, — нельзя считать, что такие результаты будут повторяться автоматически, или что следующий шаг произойдёт сам собой.

Так бывает не всегда. Но иногда именно такие серии — когда команда проходит два тяжелейших семиматчевых противостояния, а затем сталкивается с серьёзным превосходством более опытного соперника, — закладывают фундамент будущих успехов.

«Это был отличный путь — много опыта, эмоций, удовольствия», — сказал Сузуки. «Надеюсь, мы ещё не раз окажемся в такой ситуации».

В этой связи слова Хатсона особенно важны.

Он не был доволен достигнутым. Лэйн сосредоточился не на прогрессе, а на том, как далеко команда от главной цели — Кубка Стэнли. Его не интересовало, что «Монреаль» опережает график перестройки или что этот результат — уже успех.

«Никогда не знаешь, когда очередной плей-офф может оказаться твоим последним», — сказал юный защитник «Канадиенс». «Да, выйти туда — уже большое достижение. Но пройти далеко — совсем другое, и нет гарантии, что это повторится. Я-то уверен, что мы вернёмся, но гарантий нет».

Очень важна и оценка Демидова: этот опыт только ускорит его развитие. Теперь он гораздо лучше понимает, над чем нужно работать, чтобы успешно играть в плей-офф — как и Хатсон, Слафковски и другие молодые игроки «Монреаля», которые едва ли рассчитывали провести 19 матчей в розыгрыше Кубка Стэнли.

«Он будет опасным игроком — без сомнений», — сказал Хатсон о Демидове. «Его мышление, его работа… рядом с ним сам становишься лучше. Он провёл отличный плей-офф, даже если статистика не та, которую предполагали. Она не главное — он отлично вписался и играл так, как было нужно».

Это поражение болезненно для «Монреаля», потому что команда чувствовала близость к цели. Но в действительности она была не так уж близка.

В прошлом году команда только «посеяла семя», впервые выйдя в плей-офф и вылетев в первом раунде. В этом сезоне она «полила» его — значительно более длинным и успешным выступлением.

Теперь это нужно развивать дальше.

Автор: Arpon Basu