В Вашингтоне вспомнили роль Овечкина и Кузнецова в завоевании Кубка Стэнли

Ровно восемь лет назад «Вашингтон» завоевал первый в своей истории Кубок Стэнли. Безтрофейная серия длиной в 43 года завершилась победой над «Вегасом» (4:3) в пятом матче финала Кубка Стэнли 2018 года. Столичный клуб выиграл серию со счётом 4-1.

7 июня 2018-го на льду T-Mobile Arena в Лас-Вегасе «Вашингтон» покорил вершину хоккейного мира. Голы в решающем матче забили Алекс Овечкин, Якуб Врана, Деванте Смит-Пелли и Ларс Эллер, а Брэйден Холтби отразил 28 бросков и одержал свою 16-ю победу в том плей-офф, начав розыгрыш Кубка Стэнли в роли сменщика Филиппа Грубауэра.

Первый период завершился без заброшенных шайб, а во втором команды на двоих забили сразу пять голов.

На 6:24 второй двадцатиминутки счёт открыл Врана, реализовав выход один на один после передачи Тома Уилсона.

Спустя 3:16 бывший защитник «Вашингтона» Нэйт Шмидт выровнял положение. Любопытно, что именно его годом ранее «Вегас» выбрал у «Кэпиталз» на драфте расширения.

Однако уже через 34 секунды своё слово сказал Овечкин. Капитан «Вашингтона» отличился в большинстве мощным броском в одно касание после великолепной передачи Никласа Бэкстрема, вновь выведя свою команду вперёд — 2:1.

Тем не менее «Вегас» не собирался сдаваться. Голы Давида Перрона и Райлли Смита позволили хозяевам уйти на второй перерыв, ведя в счёте.

Перед заключительным периодом статус клубных легенд заработали два игрока нижних звеньев «Вашингтона». За 10 минут и 8 секунд до конца основного времени Деванте Смит-Пелли протолкнул шайбу в ворота Марка-Андре Флери, сравняв счет — 3:3. Этот гол для форварда стал в том плей-офф седьмым. Особенно примечательно, что перед тренировочным лагерем его место в составе вовсе не считалось гарантированным.

Всего через 2:07 после этой шайбы Ларс Эллер забросил, возможно, самый важный гол в истории клуба. После броска Бретта Коннолли снаряд проскользнул между щитков Флери и медленно покатился вдоль линии ворот. Эллер оказался первым на добивании, вызвав настоящий взрыв эмоций у игроков и болельщиков «Вашингтона».

В оставшиеся минуты «Кэпиталз» сумел удержать преимущество, сделав то, что ещё в начале сезона казалось почти невероятным. 

Эта победа позволила Овечкину впервые за 12 сезонов карьеры поднять Кубок Стэнли над головой. Великая Восьмерка совершил традиционный круг почёта с главным трофеем НХЛ, после чего передал его своему многолетнему партнёру Никласу Бэкстрему.

По итогам плей-офф Овечкин также получил «Конн Смайт Трофи» как самый ценный игрок розыгрыша Кубка Стэнли. В 24 матчах он набрал 27 (15+12) очков.

Лучшим бомбардиром плей-офф стал Евгений Кузнецов, записавший на свой счёт 32 (12+20) балла.

Для многих болельщиков в Вашингтоне этот день остаётся величайшим в истории «Кэпиталз» и всего спорта столицы США.

На протяжении многих лет команда не могла преодолеть решающий барьер. Но той волшебной весной всё наконец сложилось идеально: от знаменитых эмоциональных кругов Барри Троца на тренировках до победного гола Кузнецова в овертайме серии с «Питтсбургом».

А затем наступило легендарное «Лето Ови», которое для многих оказалось не менее, а возможно, даже более памятным, чем сама победа в Кубке Стэнли.

Автор: Ian Oland