Анонимная клевета в Интернете является преступлением?

 

Сплетни в маленьких городках теперь стали электронными – и распространяются повсюду с такой скоростью, что препятствовать им довольно трудно.

 

«Мы должны остановить их», – заявил адвокат Рассел Стоуки (Russell Stookey) из Блэрсвиля (Blairsville), штат Джорджия. Он выиграл в суде компенсацию в размере 404 тысячи долларов для Джина Кули (Gene Cooley), после того как постер в интернете ложно обвинил Кули в домогательстве по отношению к ребенку и употреблении наркотиков.   

 

«Мы не пытаемся подорвать возможность для кого-либо свободно высказываться, – пояснил Стоуки. –  Вот какой тип высказываний мы стремимся ограничить – вы не можете оказаться там и лгать о ком-то или клеветать на кого-то». 

 

В штате Джорджия подобное юридическое основание является относительно новым, хотя правовые вопросы по поводу анонимных постингов в Интернете становятся все более серьезной проблемой, по мнению экспертов. «Подобные судебные разбирательства ведутся по всей стране», – утверждает Стоуки.

 

Однако суды заявляют: информация о данных идентификации постера должна быть доступна только в том случае, если она необходима для судебного дела…

 

Крис Толлес (Chris Tolles), основатель и глава сайта Topix.com , поведал: недавно он получил подобную судебную повестку в штате Джорджия по делу, касающемуся офиса шерифа из графства Полк (Polk).

 

В прошлом октябре было заведено дело по поводу двух бывших заместителей шерифа из графства Полк после того, как их уволили, – отчасти за то, что они анонимно постили комментарии на Topix.com. В ходе разбирательства шериф графства Келли Джеймс Макклендон (Kelly James McClendon) раскрыл подлинные данные своих заместителей, используя их IP-адреса. Поверенный графства подтвердил для ТВ Атланты, что заместитель был уволен за «многочисленные посты» на сайте Topix.com.

 

«Люди верят, что в Интернете они действуют анонимно, и до некоторой степени это может быть правдой, – сказал адвокат Питер Кэнфилд (Peter Canfield), представляющий издание The Atlanta Journal-Constitution. – Однако у людей практически нет никакой приватности в Интернете. Когда вы выходите онлайн, вы оставляете следы, по ним можно пройти и отследить [вас]».  

 

В Техасе федеральный судья уже вынес решение о том, что компании вроде Topix.com обязаны предоставлять IP-адреса – конфиденциальные (при обычных условиях) числовые коды, которые позволяют идентифицировать компьютеры пользователей, – если получат судебную повестку.

 

Вот пример. Пару, которую оправдали в деле о сексуальных домогательствах, продолжали преследовать постеры на Topix.com, утверждая, что эти двое были убийцами и совершили другие преступления. Пара обратилась в суд и получила IP-адреса для 178 анонимных постеров, и эти двое использовали полученную информацию, чтобы возбудить дело о клевете против ряда упомянутых постеров. Разбирательство пока продолжается.

 

В некоторых регионах клевета, или диффамация, является преступлением, однако в штате Джорджия это относится к гражданским правоотношениям. Стоуки сказал, что вместе с членом Палаты представителей штата Стивеном Аллисоном (Stephen Allison) он работает над законопроектом, согласно которому клеветать на кого-либо в Интернете квалифицировалось бы как преступление небольшой тяжести.

 

«Это настолько вездесуще, – сказал Стоуки. – Я бы хотел, чтобы люди по такому поводу подавали в суд. Если мы не сможем добиться для этого статуса преступления [через Генеральную ассамблею], тогда я дам им наставления». 

 

Например, в Колорадо является преступлением постить в Интернете ложную информацию и клеветнически обвинять кого-либо в преступных действиях, супружеской измене, мошенничестве или наличии заболевания… 

 

И, по словам Кэнфилда, сайты не несут ответственность за слова постеров. 

 

Толлес утверждает, что его интернет-комания (Пало Альто, Калифорния) только обеспечивает платформу для обсуждения новостей и других вопросов, интересных для сообщества. 

 

«Мы просто доска объявлений. Мы не отвечаем за что-либо, сказанное кем-то, – сказал Толлес. – Я защищаю их право взять любую ерунду и разместить в Интернете. Интернет обеспечивает… способ атаковать власти».

 

Он сказал, что на его сайте удаляют только постинги, содержащие клевету. Критика в адрес конкретной личности, сколь угодно жесткая, не преследуется.

 

«То, что беспокоит людей, необязательно должно быть нарушением закона, – заявил Толлес, при этом его компания получает в неделю около десяти судебных повесток относительно предоставления информации наподобие IP-адресов. – На самом деле, закон предельно ясен. Именно вы ответственны за то, что вы говорите. Не Facebook. Не Myspace. Не Topix».