Овечкин возвращается вовремя?

Автор сайте Bleacher Report обсуждает возможное возвращение Александра Овечкина в ходе борьбы за выход на стадию плей-офф.

«Мы все видели это празднование много раз: забив очередной гол, звезда «Кэпиталз» Александр Овечкин падает на одно колено, целует перчатку и указывает в небеса в память о своем брате Сергее.

Хотя никто не в состоянии забыть фирменные празднования Овечкина, его возможности упражняться в ритуале стали намного более редкими в нынешнем сезоне.  

Капитан «Кэпиталз», как и большинство игроков команды, проводит весьма огорчительный сезон для игры в нападении. Количество забитых им голов составляет только часть того, что было в тот же момент прошлого года, и кроме того он переживал несколько раз длительные периоды голевой засухи.

Однако, к большой радости фанатов «Кэпс», Овечкин вернул свой забивной удар как раз вовремя, чтобы успеть к финальной стадии борьбы за выход в плей-офф.  

Хотя Овечкин по-прежнему идет на самом низком за карьеру уровне 82 очков, его игра на протяжении недавних десяти матчей служит очень воодушевляющим знаком для «Кэпиталз». Он записал на свой счет пять шайб и одиннадцать очков за этот отрезок и менял ход матча во всех аспектах игры.     

На протяжении первых пятидесяти матчей сезона Овечкин, казалось, плыл по течению, редко утруждая себя в физическом плане и часто слишком усердно пытаясь создать прорыв в атаке. Все это изменилось после перерыва на Матч всех звезд, и Овечкин вернулся к своему фирменному стилю «слон в посудной лавке».      

Русский форвард вновь обрел уверенность в зоне нападения, а также начал оказывать влияние в наиболее важных ситуациях.  

В воскресенье, когда «Кэпиталз» сошлись с «Баффало» на важный матч, имеющий последствия для выхода в плей-офф, Овечкин показал себя. Во время игры «Кэпиталз» в большинстве Овечкин подхватил шайбу и промчался до противоположного конца площадки, создав победный гол Маркуса Йоханссона.    

И сразу же последовал выездной матч в понедельник вечером против «Пингвинз». «Кэпиталз» вновь неуверенно действовали во время игры в большинстве, и команде нужна была искра, чтобы переломить ход безголевого поединка во втором периоде. И капитан вновь добился результата, во время игры сотворив настоящую бомбу в одно касание, в подлинном стиле Овечкина, и отправив шайбу с пятачка в ворота, причем это оказалось единственным голом матча.  

На прошлой неделе он забил достойный заголовков и видеороликов гол в матче против «Анахейма» и помог команде отыграться и одержать победу над «Дакс». Даже во время проигранного матча против «Шаркс» Овечкин, вероятно, был лучшим игроком на льду, записав на свой счет гол и голевую передачу при счете 2-3.    

«Русские горки», в которые превратился сезон 2010-2011 для Овечкина в НХЛ, завершится через пару десятков матчей. Но каким образом этот сезон закончится? Если Овечкин продолжит улучшать игру в ситуациях под давлением, как он это делает с недавних пор, тогда, возможно, мы увидим еще несколько его фирменных празднований, когда настанет время для матчей плей-офф.

И можно только представить себе, что он сделает, если он и «Кэпиталз» завоюют первый Кубок Стэнли в истории клуба нынешним летом».  

Автор издания Baltimore Sun также считает, что возвращение Овечкина может сыграть ключевую роль в судьбе «Кэпиталз» в нынешнем сезоне.

«Сезон «Кэпиталз» по-прежнему идет то вверх, то вниз, когда остается пара десятков матчей до стадии плей-офф. Они не сумели добиться устойчивого ритма после мощного ноября, сначала выигрывая несколько матчей, потом проигрывая, и делая так все снова и снова.   

И все же, каким-то образом, «Кэпиталз» по-прежнему способны настичь «Лайтнинг», расположившихся на первой строчке в Юго-восточном дивизионе, и у них есть удобная «подушка безопасности» в виде преимущества по очкам по отношению к аутсайдерам плей-офф Восточной конференции. В сущности, им не хватает одного горячего периода… И, возможно, такой период уже начался.  

«Кэпиталз» выиграли два матча подряд… а капитан Алекс Овечкин забил четыре гола за шесть недавних матчей. Если Овечкин действительно зажигает, то «Кэпиталз», возможно, готовы к прорыву.  

Овечкин еще не стал вновь той неистовой силой, которой он был на протяжении нескольких прошлых сезонов, однако в недавних матчах он бил по воротам, причем надоедливые щитки и клюшки ему не мешали. И когда такое происходит – как мы увидели накануне, когда он отправил шайбу, как ракету, мимо правого уха Флери в ходе победного матча против «Пингвинз» (1-0), – вратари снова начинают видеть, как загорается лампочка за воротами…       

Конечно, перетряхивание состава тоже может повлиять на эту команду. До дедлайна обменов остается несколько дней, но всевозможные сделки уже организуются в НХЛ… Однако ни один из игроков, которые в принципе могут стать частью обменов, не окажет более сильного влияния, чем Ови, если он вернется в полном блеске накануне плей-офф».