Канада жаждет вернуть должок за Турин, Квебек и Кельн

Завтра команды встретятся в четвертьфинале Чемпионата мира; для талантливого крайнего нападающего это будет первый матч из разряда «все или ничего» в роли капитана сборной страны.
 

Лидерские качества Нэша сыграют крайне важную роль, ведь у Канады молодая команда. «Кленовым листьям» удалось победить во всех шести матчах, но, тем не менее, в плей-офф они все равно попали на Александра Овечкина, Илью Ковальчука и компанию. По похожему сценарию развивались события на Олимпийских играх в Ванкувере, где Нэш отличился в первом периоде. Тогда Канада добилась незабываемой победы над своим заклятым врагом, 7:3.
 

Что еще может мотивировать канадскую сборную?
 

«Думаю, самое обидное на нашем веку – это разочарование от поражения в Турине. Я просто не хочу вновь пережить это», – сказал Нэш во вторник после тренировки.
 

Национальная сборная Канады прилетела в Братиславу из Кошице. Перед посадкой Нэшу сказали, что ИИХФ решила не налагать на него никаких дисциплинарных санкций после жесткого силового приема против Микаэля Бэклунда во время победного для канадцев матча со Швецией.
 

«Знаете, единственная причина, которая заставляла меня волноваться по этому поводу, – интерес прессы к возможной дисквалификации, – говорит Рик Нэш. – Лично я не думал, что прием был хоть немного грязен».
 

Для Канады важно, чтобы Нэш выступал, т.к. форвард, кажется, близок к своей идеальной игровой форме. Кроме того, у него большой опыт игр на международной арене. Рик Нэш – единственный хоккеист, который был частью олимпийской сборной 2010, победившей Россию. В составе россиян двенадцать игроков-олимпийцев Ванкувера.
 

Сборная России хорошо знакома главному тренеру родоначальников хоккея, потому что Кен Хичкок был помощником Майка Бэбкока на недавней Олимпиаде.
 

«Русские умеют играть, – говорит Хичкок. – Мы должны полагаться на нашу энергичность и игру, которую мы поймали по ходу турнира. Надеюсь, что это поможет».
 

Четыре из шести побед канадцев были добыты с перевесом всего в один гол, а значит, у команды есть опыт упорных матчей. Хичкок не объявил, будет ли Джонатан Бернье защищать ворота Канады в третьем матче подряд или же тренер вернется к варианту с Джеймсом Раймером, одержавшим победу в первых четырех матчах.
 

Россияне пока не могут нащупать своей лучшей командной игры, что и привело к встрече с Канадой на ранней стадии турнира. Овечкин так и не набрал очков в проигранных матчах с Чехией и Финляндией, а Илья Ковальчук на данный момент не имеет на своем счету заброшенных шайб.

Однако Хичкок не придает статистике большого значения:
 

«Все начинается с четвертьфинала, – говорит Хичкок. – Россия играла вполсилы. В четверг они заиграют в полную силу. Не сомневайтесь, все с ними будет в порядке».
 

Канада использует ту же атакующую модель, что и на Олимпиаде в Ванкувере, где команда завоевала золото. Однако в систему все же пришлось внести некоторые изменения из-за большего размера площадки. Естественно, канадцы не планируют обмениваться моментами со сборной России.
 

«Думаю, мы найдем ключ к победе, если не будем давать им стопроцентных возможностей, которые русские могут легко использовать, – делится своими размышлениям Хичкок. – Если сборная Россия имеет численное преимущество в контратаке, то шайба почти наверняка окажется в сетке. Нужно попытаться избежать подобного».
 

Год назад национальная сборная России выбила канадцев из Чемпионата мира на стадии четвертьфинала (5:2). Шесть игроков вновь прибыли в расположение сборной, в том числе и лучший бомбардир Джон Таварес. Каждый из них жаждет вернуть должок.
 

«Мне кажется, мы встретимся примерно с такой же командой, как и в прошлом году», – считает Таварес.
 

Помимо всего прочего Рик Нэш привносит в стан канадской команды уверенность, которая пришла вместе с опытом. Капитан сборной Канады видел на своем веку и хорошие, и плохие матчи против России. Он выигрывал в Ванкувере и проигрывал на родном льду в Квебеке, а теперь он надеется, что следующая глава в истории противостояний сложится для его команды успешно.
 

«Каждая игра – это новый турнир, – говорит Нэш. – Новая встреча – новая история. Я уверен, что за свою карьеру мне еще не раз предстоит сыграть против России. Каждый матч – событие, и не важно, что на кону».