Будь Слоун умней, Кириленко всегда выходил бы в основе

Вторая попытка застолбить место в основе стала весьма успешной как для Андрея Кириленко, так и для «Юты Джаз».

Когда травмы Майлза и Кайла Корвера спутали карты Джерри Слоуну и заставили того вносить корректировки в состав, то Кириленко пришлось начать сезон в основном составе в качестве легкого форварда.

Юта выиграла три такие встречи и проиграла в пяти.

Тогда Слоун решил, что на скамейке запасных ему нужны более опытные игроки, и на следующие два месяца Кириленко застолбил за собой место во втором эшелоне.

Однако 11 января Майлз выбыл из состава из-за вирусной инфекции и Слоун решил выпустить Кириленко в основе в матче против «Майами».
«Юта» учинила разгром соперникам.

Победа без вариантов над командой Дуэйна Уэйда положила начало отрезку из шести игр, в котором «Юта» лишь однажды потерпела поражение.

В результате, «Юта» немного продвинулась вперед в плотной битве за место в плей-офф в Западной конференции.

Такой успех, вполне вероятно, означает, что дни Кириленко как игрока не основного состава закончены, по крайней мере, на данный момент.

Когда Кириленко спросили о его улучшающейся игре, он ответил, что дело не только в нем, но и в том, что команда начала лучше играть в защите.  

«Рост АК вызывает трудности у атакующих игроков, – сказал  Дерон Уильямс. – В основном составе у нас появляется ещё один игрок, который может сделать блок-шот, и это помогает».

«Без сомнений, его габариты имеют существенное значение. Он может сделать блок-шот и отработать в защите. Пожалуй, если бы я был достаточно умен, я бы все это время выпускал его в стартовом составе», – заявил Слоун.

Хотя в начале нынешнего сезона Слоун был скован по рукам и ногам.

Выпуская в основе Ронни Брюэра и Кириленко на флангах, «Джаз» теряли остроту в бросках с дистанции.

Защитники могли сконцентрироваться на Карлосе Бузере, Мемо Окуре и Дероне Уильямсе.

А в результате, во многих матчах команда слабо начинала.

Тем не менее, с тех пор, как Кириленко вернулся в стартовый состав, его
бросок стал лучше.

Когда Кириленко становится игроком, которого оппоненты должны опекать, «Джаз» превращается в более универсальную команду.

«Он хорошо играет в нападение. Агрессивно, – сказал Уильямс. – Он обладает хорошим броском, особенно это было видно в матче с «Сан Антонио», где АК внес большой вклад в победу».

«Он представляет собой ещё одного парня, который может быть плеймекером: достаточно неплохо отдает передачи и у него хороший бросок. Когда он атакует с дистанции, это полностью меняет ход игры», – прокомментировал Слоун.

В победном матче против несчастного «Нью-Джерси» Кириленко вновь набрал приличные показатели.

«Вот что значит АК, – объясняет Бузер и сначала держит ровно свою ладонь, а затем поднимает её над головой. – Когда у него идет игра, наша команда поднимается отсюда вот сюда. И могу сказать вам, что недавние пару недель он играет фантастически».

В середине своего девятого сезона в «Джаз», Кириленко разделяет  свое время на площадке между игрой за основной состав и выходом со скамейки запасных.

Сам спортсмен считает, что главное – одерживать победы.