В Washington Times о целях Овечкина после установления снайперского рекорда: звучит просто

50-й сезон «Вашингтон Кэпиталз» завершился не так, как команда того хотела: лидер Восточной конференции был без особых церемоний в пяти матчах выбит из плей-офф «Каролиной Харрикейнз». Тем не менее игроки, включая капитана Алекса Овечкина, в прошедшие выходные, подводя итоги, высказались в примирительно-грустном тоне.

Серия завершилась в пятом поединке поражением 1:3, но большинство хоккеистов «Кэпиталз» предпочли сосредоточиться на кампании в целом.

Овечкин обошёл Уэйна Гретцки и стал лучшим снайпером в истории регулярных чемпионатов НХЛ. Новички, такие как центрфорвард Пьер-Люк Дюбуа и вратарь Логан Томпсон, зарекомендовали себя как ключевые элементы будущего команды.

По словам игроков, несмотря на возраст лидера и разочарование от плей-офф, будущее выглядит многообещающим.

«Это был отличный год – для меня, для организации, для команды. Было весело, много ярких моментов», – сказал Овечкин. «Конечно, проигрывать в плей-офф – отстой, но я думаю, тот опыт, который мы получили в этом сезоне, поможет нам расти и стать лучше в следующем».

39-летний нападающий подтвердил, что останется как минимум на ещё один сезон, доиграв подписанный в 2021 году контракт на 47,5 миллиона долларов.

После того как он побил рекорд по голам в регулярках НХЛ, его ближайшие цели звучат просто.

«Прежде всего пробиться в состав - когда тебе 40 лет, понимаете? Надо пройти тест на катание», – сказал он. «Вот это первое, а дальше посмотрим».

Тем не менее, как и большинство его одноклубников, выходные Овечкин провёл, размышляя о том, что в серии с «Каролиной» пошло не так.

Регулярный чемпионат внушал оптимизм. Благодаря атаке, ведомой Ови, и уверенной игре Томпсона в воротах, «Вашингтон» стал первой командой, гарантировавшей себе место в плей-офф. Этот импульс помог в первом раунде против «Монреаль Канадиенс». Но затем всё развалилось.

Во втором противостоянии «Кэпиталз» выглядели явно слабее. Нападение не смогло найти свою игру, а Томпсон и оборона не справлялись с атакующим порывом «Каролины», которая постоянно нагнетала.

Опыт «Вашингтона» отразил общую тенденцию этого розыгрыша Кубка Стэнли: «Виннипег Джетс», обладатель «Президентс Трофи» и первая команда Запада, также выбыл во втором раунде.

Команда этого сезона уже заняла своё место в истории столичного клуба: превзойдя ожидания, она стала первой в конференции, а Овечкин, несмотря на перелом ноги, побил рекорд по голам. На протяжении всей кампании игроки «Вашингтона» отмечали сплочённость коллектива и ту химию, что они выстроили.

«Честно говоря, я не знаю, что будет в следующем сезоне – кто останется в команде, а кто нет», – сказал Овечкин. «Но та химия и дружба, что у нас есть, сохранится с нами навсегда».

Автор: Liam Griffin