В The Athletic рассказали, чему Демидов может научиться у Кучерова в ходе очного противостояния

В Атлантическом дивизионе разворачивается серия между двумя во многом похожими командами. По ряду аспектов «Монреаль» напоминает «Тампу-Бэй», которая находится уже на позднем этапе своего чемпионского окна. Это прослеживается как на макроуровне, так и в деталях — в том числе благодаря сходству между Никитой Кучеровым и Иваном Демидовым.

Как и в случае с Леоном Драйзайтлем и Лео Карлссоном, между россиянами по-прежнему огромная разница. Никита — лучший крайний нападающий лиги и один из самых ценных игроков в мире. Ивану, при всей яркости дебютного сезона, до такого уровня влияния пока очень далеко.

Тем не менее, как и у Карлссона, это своего рода идеальный ориентир для развития Демидова, учитывая общие черты: методичный подход к созданию опасных ситуаций через движение шайбы. Именно это делало Ивана серьёзной атакующей угрозой «Монреаля» в его дебютном сезоне. Когда снаряд находился у него на крюке, защитники стягивались, создавая пространство и время для партнёров россиянина. Его быстрое мышление, передачи «не глядя» и умение продвигать шайбу через слот добавляли атакам дополнительную остроту.

В условиях плей-офф такие действия гораздо сложнее выполнять стабильно. Но отдельные эпизоды у Демидова уже были — один из лучших произошёл в формате четыре на четыре, когда он отдал диагональный пас на Юрая Слафковски через двух игроков «Тампы».

Но в целом молодому россиянину пока не удаётся в полной мере использовать свои сильные стороны из регулярного чемпионата, и ему приходится искать новые способы быть полезным.

Кучеров — идеальный ориентир, чтобы понять, как перенести такой стиль игры в плей-офф. Несмотря на то что Демидов активно создавал моменты для партнёров (5,60 за 60 минут), его соотечественник из «Лайтнинг» находится на другом уровне. 86-й номер «Тампы» не только генерировал больше голевых шансов передачами (6,98 в пересчете на 60 минут), но и входил в число лучших по количеству пасов под опасные броски.

Как и у Демидова, основа его игры — это видение площадки, предвосхищение и обманные действия. Но физическая мощь — тот компонент, который форварду «Монреаля» ещё предстоит развить. Именно она помогает Кучерову выигрывать борьбу за шайбу, поднимать клюшки соперников и сохранять владение.

Ещё одно важное отличие — готовность чаще бросать по воротам. Никита входит в число лидеров по количеству создаваемых моментов за счёт собственных бросков. И именно в этом компоненте разница между ними в текущей серии особенно заметна: Кучеров нанёс 27 выстрелов (10 в створ), тогда как Демидов — лишь четыре (два в створ).

Непредсказуемость Куча — ключевой фактор. Соперники не знают, будет ли он бросать сам или отдаст передачу, и это серьёзно усложняет оборону против него. Это добавляет вариативности его игре и отличает просто выдающегося диспетчера от универсальной атакующей угрозы.

К тому же, как показал его бросок в концовке четвёртого матча, простое направление шайбы в створ часто приводит к результату.

Совокупность этих качеств позволяет Кучерову фактически дирижировать игрой своей команды в те минуты, когда он находится на льду. Никита контролирует темп и внимание соперника как в равных составах, так и в большинстве.

Характерный пример — розыгрыш численного преимущества в четвёртом матче, где Никита шесть раз коснулся шайбы (включая голевую передачу) перед тем, как Брэндон Хэйгл забил. Особенно важны последние два эпизода: передача на Джейка Генцела уводит двух игроков соперника от ворот, открывая коридор для паса прямо перед пятачком.

В «Тампе» игра во многом строится через Кучерова. В «Монреале» пока не через Демидова — и это абсолютно нормально на данном этапе его карьеры. Но серия даёт ему наглядное представление о том, где может быть его потолок при правильном развитии.

Автор: Shayna Goldman