А если бы Набоков согласился на контракт с «Флайерз»?

Во время драфта из стана «Филадельфии» пришла информация, что генеральный менеджер клуба Пол Холмгрен заключил сделку, которая кардинально изменит положение дел на позиции вратаря. Чтобы перестать постоянно варьировать дублеров и вояжеров, Холмгрен предложил обмен, по которому «Сан-Хосе Шаркс» в обмен на Евгения Набокова получили бы право выбора на драфте под седьмым порядковым номером.
 

Набоков провел выдающийся сезон, он проиграл всего лишь шестнадцать раз в семидесяти матчах. Более того, Евгений защищал ворота с наивысшим процентном надежности (92%). В свои тридцать пять лет он все еще был вполне приемлемым первым номером для клуба НХЛ. Учитывая, что «Шаркс» зависли под самым потолком зарплат, россиянин мог уйти куда угодно.
 

В этом трансферном ходе был смысл. «Флайерз» только что уступили в драматичном шестом матче финала Кубка Стэнли. Молодые игроки, такие как Майк Ричардс и Джефф Картер, воплощали светлое будущее команды, а на синей линии руководили жесткие Крис Пронгер и Киммо Тиммонен. Все, что было нужно для того, чтобы укомплектовать команду, – это опытный вратарь.
 

Конечно, дело не только в Набокове и «Флайерз». Представители российского голкипера запросили слишком большую зарплату, а «Филадельфия», в свою очередь, предлагала всего два миллиона за сезон, таким образом уменьшая заработок Набокова почти вдвое. Назовите это гордостью или эго, или же грандиозной недооценкой вратарской линии. В любом случае Евгений Набоков думал, что он стоит больше, чем за него предлагали. К сожалению, никто не пошел на уступки, и россиянин вернулся домой в Россию.
 

Теперь, когда Набоков пережил выход на трансферный рынок КХЛ и неудачную попытку вернуться в НХЛ, подписав посередине сезона контракт с «Детройтом», судьба его карьеры не ясна, т.к. сейчас россиянин принадлежит «Нью-Йорк Айлендерс», но при этом не выходит на лед, не получает зарплату, а просто сидит на месте.
 

«Флайерз», конечно же, устроили вратарскую карусель в розыгрыше Кубка Стэнли; Сергей Бобровский прошел путь от первого номера до третьего вратаря всего за несколько дней. «Филадельфия» использовала с переменным успехом всех трех стражей ворот и на данный момент уступает во втором раунде плей-офф «Бостону» со счетом 0:2.
 

А если бы Набоков не переоценил свои услуги?
 

Как известно фанатам «Сан-Хосе Шаркс», Набоков может свести с ума своей прекрасной игрой, своими акробатическими номерами и стойкостью. Евгений всегда делал зрелищные сэйвы, однако иногда он позволял себе шайбы, от которых становится тошно. Никто никогда не сомневался в навыках Набокова, но его концентрация порою терялась, и он пропускал голы в самые неподходящие моменты.
 

Тем не менее нет никаких сомнений, что россиянин мог бы быть первым номером клуба НХЛ. Он никогда не принадлежал к вратарской элите лиги, но всегда делал свое дело, а 92% надежности нельзя назвать ужасными. С таким игроками в защите, как Пронгер и Тиммонен, Набоков выглядел бы еще убедительнее, чем в «Сан-Хосе», где оборона не отличалась цельностью. Уверен, Евгений пропустил бы несколько необязательных шайб, но и порцию действительно зрелищных спасений он бы тоже выдал.

А как насчет плей-офф?
 

Важно понимать, насколько хорош твой вратарь в том или ином матче. Совсем необязательно, что  Набоков ловил бы все броски, но защита, по крайней мере, могла бы положиться на него, в какой бы форме он ни был. В любом случае Евгений играл бы лучше и стабильнее, чем те, кто защищает ворота в нынешнем сезоне. Что еще важнее, у защиты был бы в распоряжении целый сезон для того, чтобы наладить взаимодействие с россиянином, привыкнуть к его манере игры и тем самым уменьшить количество пропущенных за матч шайб.
 

Вместо этого мы наблюдаем мрачную для обеих сторон ситуацию. Набоков связан контрактными обязательствами с «Нью-Йорком», а «Флайерз» нужен кто-нибудь, способный удержать на плаву команду в третьем матче против «Бостона». Может быть, Холмгрен отыщет путешествующий во времени «DeLorean» [машина времени из фильма «Назад в будущее», – прим. перев.] и вернется в двадцать шестое июня.

Холмгрен мог бы прихватить с собой распечатки статей с новостями о неудачном драфте отказов Набокова и статистикой «Филадельфии» в плей-офф. Евгений передумал бы и подписал контракт с «Флайерз», а статьи в руках Холмгрена поменялись бы, чтобы соответствовать изменению временного континуума. Учитывая, что общий коэффициент надежности Набокова составляет 91%, статистика «Флайерз» отображала бы куда более высокие результаты, чем те, которых команда добилась на данный момент.