Добро пожаловать в суперсерию, Россия... Мы скучали

Добро пожаловать, Россия. Мы скучали.
 

Впервые за долгое время противостояние Канада-Россия вышло на первый план, и все дело в том, что русские нашли способ обыгрывать канадцев. После поражения в суперсерии Россия-Канада, а позднее в финале молодежного Чемпионата мира, непримиримые враги в понедельник начали новую серию игр.
 

«Можете считать, что мы хотим отомстить за прошлогоднее поражение в суперсерии, – признается голкипер Кэлвин Пикар, который будет представлять сборную Западной Хоккейной Лиги в последних двух матчах. – Остался горький осадок, но в этом году мы попытаемся отыграться. Я уверен, что Канадская Хоккейная Лига сделает все возможное, чтобы добиться победы в серии».
 

Вначале россиянам предстояли два матча со сборной Юниорской лиги Квебека [первый матч юниоры из России выиграли со счетом 2:0 даже несмотря на то, что канадцы перебросали нас, 42:12, – прим. перев.]. Самая восточная команда серии хуже всего играет с Россией. За восемь лет существования турнира юниоры Квебека одержали девять побед и потерпели шесть поражений (9-6-1).

Игроки юниорской лиги Квебека первыми примут на себя удар, и защитник «Монктона» Брэндон Гормли видит в этом преимущество.

«Мы примем их еще свежими, и, думаю, именно это нам нужно, – говорит Гормли. – Игра со сборной России – хорошая проверка».

Если не брать в расчет 2003 год, Россия всегда начинала серию матчем с Юниорской лигой Квебека, а потом отправлялась на Запад страны, где встречалась с Хоккейной лигой Онтарио (ОХЛ) и Западной Хоккейной Лигой.

В прошлом году россияне впервые выиграли суперсерию (4-1-1). Единственные два поражения пришлись на поединки с командой ОХЛ, которая до сих пор эффективнее всех противостоит России (16-0).

Беспроигрышная серия ОХЛ чуть не закончилась в прошлой суперсерии. В начале третьего периода Кейси Кизикас сравнял счет при игре в меньшинстве и перевел игру в овертайм, который перетек в серию буллитов. Решающий бросок реализовал Джоуи Хишон.

«Некоторые игроки на скамейке говорили: «Давайте постараемся продолжить серию», – вспоминает форвард ОХЛ Райан Строум, проводивший в прошлом году свою первую суперсерию. – Все, кто выступал за сборную в матчах суперсерии, с гордостью вспоминают все победы. Определенно, беспроигрышная серия – это мотивация. Никто не хочет быть тем, кто прервет череду побед».

«Мы не желаем быть первой командой ОХЛ, которая проиграет», – добавляет голкипер Джей Пи Андерсон, защищавший ворота в прошлогоднем матче.

В суперсерии 2010 сборная Западной Хоккейной Лиги уступила в обоих матчах; один из них в сумасшедшей серии буллитов, 7:6. Россия впервые выиграла дуэль с ЗХЛ всухую. Эта была лишь вторая победа россиян в истории суперсерии (13-2-1).

«Возможно, мы попадем в ситуацию, когда нужно будет выигрывать в обоих матчах. Очевидно, наша лига как раз хочет этого добиться, – говорит форвард Марк Стоун».

С самого первого матча суперсерии в 2003 году русские так же, как и канадцы, используют турнир для просмотра игроков на молодежный Чемпионат мира. Шестнадцать из двадцати двух золотых медалистов минувшего молодежного Чемпионата мира приняли участие в суперсерии.

«Эти игры – не финальный сбор перед чемпионатом, но хоккеисты понимают, что это хороший шанс зарекомендовать себя, – объяснял тренер сборной России Валерий Брагин перед финалом молодежного Чемпионата мира. – Суперсерия действительно помогла нам и нашим игрокам».

Брагин и его дружина вернулись. Более того, девять россиян, выступающих в канадских лигах, примут участие в разных играх. Пять российских хоккеистов десятого ноября сыграют против сборной ОХЛ в Оттаве. Среди них выбранный «Тампа-Бэй Лайтнинг» в первом раунде Владислав Наместников и снайпер «Сарнии» Наиль Якупов, которого в один голос называют первым номером драфта 2012.

Канадцы соревнуются с россиянами в той же степени, в какой борются друг с другом. В каждом матче на кону стоит честь лиги.

«Нам важно победить в этом году и показать, что русские не лучше нас, – говорит капитан «Викториавилл» Филип Данолт. – Так же важно показать, что мы не хуже ОХЛ и ЗХЛ».

«Хочется, чтобы твоя лига была лучшей, – говорит Пикар. – Мы должны расправиться с ними. На нас давят, но, думаю, всем нравится дополнительное давление».

По мере подготовки к играм с Россией ни одному хоккеисту не нужно искать мотивации: все хотят отомстить давнему врагу.