Кто извлек больше выгоды из обмена Кармело Энтони?

Посмотрим, чем похожи и чем различаются две команды:
 

«Наггетс», победив в девяти из тринадцати матчах после ухода Кармело, быстро стали живым примером того, как можно создать из двенадцати человек боеспособный коллектив без звезды. «Никс», проиграв дважды «Кливленду» и «Индиане», заставили людей, как минимум, пересмотреть свои взгляды на объединение самых одаренных и талантливых игроков под эмблемой одного клуба на пути к чемпионству.
 

Показатели обоих клубов после обмена чем-то схожи, но «Денвер» потратил меньше времени на хвастовство по поводу того, как «удачно они провели обмен». Вдобавок «Наггетс» избавились от всего того, что плохо лежало, и создали полноценную команду с цепкой защитой.
 

Тем временем в «Нью-Йорке» Энтони срывается на своего партнера Джереда Джеффриса и ругает оборонительные схемы Майка Д’Антони после поражения от «Индианы», 117:119. В проигранном матче с «Пистонс» Кармело ужасно бросал с игры (2 из 12) и выглядел растерянным. Его раздражало то, как действовали партнеры и вели себя болельщики. После матча пресса обрушилась на Энтони с резкой критикой. Карьера Кармело в «Никс» подает пока только тревожные знаки, и это уже становится тенденцией.
 

Противоположная ситуация: была ли хоть одна команда так счастлива, как «Денвер» после ухода своего лидера? Поразительно, но все мудрецы Национальной Баскетбольной Ассоциации в один голос поспорят со сказанным. Ведь в этой лиге тот, кто оперирует большими зарплатами, в данном случае Кармело Энтони и Амаре Стадамайр, непременно смеется последним.
 

Схватка в рамках плей-офф между двумя этими командам будет носить характер классического противостояния NCAA [американская студенческая лига, – прим.перев.] между гигантом своей конференции и середняком-выскочкой, они должны сыграть все семь матчей. Давайте окинем быстрым взглядом дуэли на площадке и рискнем предположить гипотетический исход серии (игроки «Наггетс» будут упоминаться в первую очередь).
 

Тай Лоусон и Рэймонд Фелтон против Чонси Биллапса и Тони Дагласа. Лоусон – восходящая звезда, Биллапс – угасающая. Приобретение Фелтона позволяет «Наггетс» рассчитывать на сорок восемь минут молодости и энергии. Биллапс все еще остается Mr. Big Shot [Мистер Важный Бросок], величайшим профессионалом, но теперь он едва ли может сдержать быстрого защитника. Даглас, результативный разводящий, голоден до побед. Преимущество, пусть небольшое, на стороне «Наггетс».
 

Аарон Аффлало и Джей Ар Смит против Лэндри Филдса и Роджера Мэйсона. Аффлало перед матчем с «Майами» набирал по 12,8 очка в среднем за матч, атаковал из-за дуги с процентом 42,8 и забивал почти каждый второй бросок с игры (49,8%). Смит может либо взорвать спокойное течение матча, войдя в игру со скамейки, либо сыграть, как олух. Новичок Филдс записал на свой счет двадцать одно очко и семнадцать подборов в ноябрьской встрече с «Денвером». Он сыграл, как ветеран, который провел уже пять лет в лиге. Также в плей-офф компанию Биллапсу на задней линии может составить Даглас. Преимущество на стороне «Наггетс».

Нене против Джеффриса. Нене стал отличным центровым, который набирает по пятнадцать очков за матч и делает больше семи подборов. Крис Андерсен, татуированная мельница, выходит на паркет, чтобы накрывать броски соперника. Джеффрис, игрок стартовой пятерки Д’Антони (по крайней мере пока), бесполезен в атаке и уступает оппоненту в росте, но на его стороне умение обороняться. Ронни Тюриаф привносит в динамику игры дополнительную энергетику. Преимущество на стороне «Наггетс».

Кеньон Мартин против Стадамайра. Мартин – закаленный ветеран и опытный защитник, играющий на отремонтированных коленях. Стадамайр в расцвете сил – это чудо физической мощи, которое можно остановить только агрессивной защитой. В отличие от Энтони, Амаре продемонстрировал свои лидерские качества. Преимущество на стороне «Никс».

Малый форвард:

Уилсон Чэндлер против Энтони. В двух матчах между «Наггетс» и «Никс» до обмена Чэндлер (27 и 23 очка) и Энтони (26 и 31) в виртуальной дуэли сыграли вничью, но Уилсон был эффективнее (18 из 33 с игры против 19 из 48 в исполнении Кармело). Чэндлер по полной отработает в защите, а Данило Галлинари, отличившийся тридцаткой уже во втором матче за «Денвер», также будет в ротации «Наггетс». Тем не менее Энтони со своей сбалансированной игрой будет намного опаснее из всех трех упомянутых. Преимущество на стороне «Никс».

«Наггетс» вчистую выиграют противостояние скамеек. Джордж Кард доходил до Финала с «Сиэттл Суперсоникс» и до финала конференции с «Милуоки» и «Денвером». Команда Карла играет в защите в каждом матче. Д’Антони умеет взламывать самые крепкие оборонительные порядки, но в его системе сложно не найти проблем. Преимущество на стороне «Наггетс».
 

Если считать, что ключом к победе в плей-офф являются защита, подборы и тренер, то какие аргументы может предоставить «Никс»? Использование преимущества своей площадки, вот чем может похвастаться «Наггетс» в силу своей превосходной статистики – только «Сан-Антонио», «Чикаго» и «Бостон» способны действовать с той же эффективностью, с какой действует «Денвер» (27 побед – 7 поражений). Фактор Мело сыграет важную роль для «Никс»: сможет ли он достичь неимоверных высот или, другими словами, будет ли он делать то, что должен? Или же он будет набирать много очков, но, в конечном счете, бесславно вылетит из плей-офф?
 

Получается что-то среднее, недостаточное для того, чтобы остановить «Наггетс». «Денвер» выиграет серию в шестом матче, Карл выдавит из себя слезы радости, а Джеймсу Долану останется только напевать блюз.