Pro Hockey Rumours: перевоплощение Ничушкина – одна из самых красивых историй последних лет

Одной из самых недооцененных красивых историй последних нескольких лет в НХЛ стало перевоплощение Валерия Ничушкина. Будучи выбранным в топ-10 на драфте 2013 года, российский форвард испытывал проблемы в «Старз», что привело к его отбытию в родную Россию на несколько сезонов по истечении начального контракта. Затем «Даллас» вернул его в НХЛ и подписал двухлетнее соглашение на $5.9 миллиона перед началом сезона 2018-2019. Однако, после того как ему не удалось забить ни одного гола и сделать лишь 10 ассистов в 57 матчах кампании 2018-2019, «Старз» выкупили контракт Ничушкина, который должен был действовать еще 1 год и сделали его неограниченно свободным агентом. В свои ряды Валерия рискнули пригласить «Эвеланш», дав ему однолетний контракт на $850 тысяч. С тех пор его результативность пошла в гору, но, что, пожалуй, самое важное, в среде хоккейных экспертов Ничушкин начал наращивать репутацию одного из лучших нападающих защитного плана. Тем самым он заслужил новое, двухлетнее соглашение на $5 миллионов, которое окупается сполна. В текущем сезоне Ничушкин забил 25 голов и набрал 52 очка в 62 встречах при зарплате всего-то в $2.5 миллиона за год.

При такой продуктивности и с учетом наработанного авторитета можно быть уверенным, что этим летом Ничушкин получит значительное повышение. Хотя, как сообщал Энди Стрикленд из Bally Sports Midwest, Ничушкин и «Эвеланш» обсуждали новый контракт ранее по ходу сезона, но прийти к согласию не сумели. Теперь вновь становящийся свободным агентом, однако уже на фоне потрясающей кампании 27-летний Ничушкин имеет хороший шанс получить отличные условия по новой сделке. Тем не менее вряд ли кого-то удивит, если «Колорадо» не удастся удержать его у себя, поскольку приоритетной целью клуб наверняка поставит разрешение неопределенной ситуации на вратарской позиции и продление контракта с Нэтаном Маккинноном.